Santander, capitale de la région de Cantabrie, est la municipalité la plus peuplée de la communauté autonome avec 172 606 habitants en 2023. Située sur la côte nord, elle est bordée au nord par la mer Cantabrique, à l'est et au sud par la baie de Camargo et à l'ouest par la commune de Santa Cruz de Bezana. Le point culminant de Santander, situé à Peñacastillo, s'élève à 139 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Au sein de la municipalité se trouvent la ville elle-même et les zones environnantes - Cueto, Monte, Peñacastillo et San Román - qui étaient autrefois des villages individuels, mais qui sont aujourd'hui parfaitement intégrées au tissu urbain.

Les attractions de la ville comprennent les célèbres plages del Sardinero, l'emblématique palais de la Magdalena, et des monuments tels que la cathédrale et le centre historique, reconstruit avec soin après l'incendie dévastateur de 1941.

La ville vénère ses saints patrons, Chélidoine de Calahorra et saint Hémétère, dont la fête est célébrée le 30 août. Les deux saints ont été persécutés sous le règne de Dioclétien ou de Valérien et ont finalement choisi le martyre plutôt que de renoncer à leur foi ou d'abandonner leur profession militaire. La légende veut que leurs têtes, protégeant des reliques de l'avancée musulmane, aient traversé l'Èbre dans une barque de pierre avant d'atteindre l'île d'Horadada, dans la baie de Santander. Une autre célébration importante de la commune est la fête de la Virgen del Mar, sa patronne, marquée chaque année par une procession depuis l'église de San Román jusqu'à l'ermitage du même nom.

Santander bénéficie d'un climat tempéré tout au long de l'année, à l'opposé des extrêmes rencontrés dans d'autres parties de l'Espagne. Située dans l'une des régions les plus humides, le taux d'humidité dépasse souvent 90 % tout au long de l'année. Cependant, les températures restent douces, évitant ainsi les températures extrêmes tant froides que chaudes.

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En 2022, Santander a enregistré un total de 15 435 personnes migrantes, dont 8 035 femmes et 7 400 hommes, soit 9 % de la population totale de la ville (171 693 habitants). Cette proportion marque une légère augmentation par rapport aux 8,75 % enregistrés en 2021.

Géographiquement, l'origine des personnes migrantes à Santander peut être divisée en deux continents. Le continent américain, y compris l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud, représente 46,01 % de la population migrante totale, tandis que l'Union européenne (UE) en représente 38,68 %.

Si l'on examine les pays d'origine spécifiques, les principales nationalités de la population étrangère en 2022 viennent de Roumanie, qui représentent 12 % de la population (1 851 habitants), Moldavie (10,3 %, 1 591 personnes), Colombie (10,9 %, 1 686 personnes) et Pérou (10,4 %, 1 614 habitants). Les autres nationalités importantes sont les personnes issues du Venezuela (3,7 % avec 575 personnes), de Chine (3,1 % avec 479 personnes) et du Maroc (3 % avec 462 personnes).

Il convient également de noter que les femmes constituent la majorité de la population de nationalité étrangère dans les principaux groupes de nationalités à Santander.

En termes de répartition par âge, la population migrante est segmentée en trois grands groupes : 14% ont moins de 16 ans, 81% ont entre 16 et 64 ans et 5% ont 65 ans et plus.

Depuis 2008, le conseil municipal de Santander, par l'intermédiaire du Bureau pour l'intégration et la coopération sociale (anciennement Centre municipal pour l'immigration et la coopération au développement), s'est engagé activement dans divers projets liés à la migration. Ces initiatives s'adressent à la fois aux populations étrangères et locales, avec pour objectifs principaux de favoriser une ville plus accueillante et plus inclusive et de renforcer la coopération sociale entre les habitant·e·s de Santander.

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