Menneskerettigheder, demokrati, retsstatsprincipper
 

Europarådet er aktivt i forsvaret af udtryksfrihed og pressefrihed, forsamlingsfrihed, lighed og ligestilling, og i beskyttelsen af mindretal. Blandt de kampagner, som Rådet har gennemført, findes emner som beskyttelse af børn, hadske ytringer på internettet, og rettigheder for romaerne, som udgør Europas største mindretal.  Europarådet bistår medlemsstaterne med bekæmpelse af korruption og terrorisme og ved indførelsen af de nødvendige retlige reformer. Rådet har nedsat en gruppe af forfatningseksperter, den såkaldte Venedig-kommission, der tilbyder juridisk rådgivning til lande over hele verden.

Europarådets indsats for fremme af menneskerettighederne sker igennem internationale konventioner, såsom Konventionen til Forebyggelse og Bekæmpelse af Vold mod Kvinder og Vold i Hjemmet, og Konventionen om Cyberkriminalitet. Rådet overvåger udviklingen i medlemsstaterne på disse områder og fremkommer med henstillinger igennem uafhængige overvågningsgrupper bestående af eksperter. Idag er der ikke en eneste af Europarådets medlemsstater, der anvender dødsstraf.