Née à Mazères de Neste en 1937, Josette Durrieu était membre du Sénat français entre 1992 et 2017.
A ce titre, pendant 25 ans Josette Durrieu a été membre de la délégation française à l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe dont elle a aussi assuré la vice- présidence.
Ses mandants locaux dans les Hautes-Pyrénées pendant trente ans ont commencé en 1985 par son élection de Conseillère Générale qu’elle restera jusqu’en 2015, étant pendant plus de 12 ans la seule femme de l’assemblée. Elle assumera, aussi, la présidence de l’assemblée départementale de 2008 à 2011.
Travailleuse infatigable, capable d’assumer autant de fonctions dans un espace aussi vaste, elle est devenue spécialiste de l’Europe de l’Est, et co-autrice en 2019 d’un livre intitulé « La République de Moldova à la croisée des mondes ».
Présidente également de la sous-commission Moyen Orient et Maghreb de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe, Josette Durrieu avait initié, dès 2005, l’ouverture de l’Assemblée aux pays du Maghreb en définissant un statut différencié pour ces pays non européens dit « statut de partenaire pour la démocratie » adopté en 2009. Le Maroc fut le premier pays accueilli, puis ce fut la Palestine, la Jordanie et le Kirghizstan.
Cette personnalité solide et intègre dont la voix était écoutée à l’Assemblée, fille de résistants durant la 2 ème guerre mondiale (son père fut déporté à Dachau) a été marquée par son enfance. Après la guerre et l’occupation allemande, elle était convaincue de la nécessité d’œuvrer au rapprochement entre les peuples et au renforcement de l’Europe pour le maintien de la paix.
Le projet « 75 femmes dans 75 ans d'histoire du Conseil de l'Europe » est organisé par la Délégation de l’Union européenne auprès du Conseil de l’Europe avec le Conseil de l'Europe et les Représentations permanentes du Royaume des Pays-Bas et du Royaume-Uni auprès du Conseil de l'Europe.
