Hintergrund
Die Kinder von Grace Campbell und Jane Cosans besuchten staatliche Schulen in Schottland, wo es den Lehrkräften gestattet war, die Schüler aus disziplinarischen Gründen mit einem Lederriemen zu schlagen.
Frau Campbell verlangte von ihrem Gemeinderat eine Zusicherung, dass die körperliche Züchtigung nicht an ihrem siebenjährigen Sohn Gordon vollzogen würde. Der Gemeinderat verweigerte eine solche Zusicherung.
Frau Cosans Sohn Jeffrey, der 15 Jahre alt war, weigerte sich, die körperliche Züchtigung zu akzeptieren, die er für das Nehmen einer Abkürzung über den Friedhof auf seinem Heimweg erhalten sollte. Er wurde von der Schule suspendiert, und er ging nie mehr zurück.
Die beiden Mütter reichten Beschwerde beim Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte ein.