Finnland hat seinen zweiten jährlichen Menschenrechtstag des Europarates veranstaltet, um die Öffentlichkeit für die Arbeit des Europarates zum Schutz und zur Förderung der Menschenrechte, Demokratie und Rechtsstaatlichkeit in Finnland und auf dem gesamten Kontinent zu sensibilisieren. In diesem Jahr lag der Schwerpunkt auf dem Engagement junger Menschen. Es war auch eine Gelegenheit, das 75-jährige Bestehen des Europarates, 30 Jahre Kongress der Gemeinden und Regionen und den 35. Jahrestag des Beitritts Finnlands zur Organisation zu feiern.
Außenministerin Elina Valtonen begrüßte die Teilnehmenden der Veranstaltung und erklärte: „Ich möchte Europas ältester Organisation für politische Zusammenarbeit gratulieren, von der Europa und Finnland sowie jede und jeder von uns enorm profitiert haben. Für Finnland war der Beitritt zum Europarat ein wichtiger Schritt in seinem Integrationsprozess. Wir waren in all diesen Jahren ein aktives und proaktives Mitglied. In dieser Zeit hat Finnland sein Rechtssystem und seine Gesetzgebung im Einklang mit den Normen des Europarates entwickelt, sodass die Mitgliedschaft im Europarat weitreichende Auswirkungen auf das Alltagsleben und die Rechte der Finninnen und Finnen hatte.“
Der Stellvertretende Generalsekretär, Bjørn Berge, unterstrich in seiner Eröffnungsansprache die anhaltende und gleichbleibende Bedeutung des Europarates nach einem Dreivierteljahrhundert: „Er hat Europa verändert und Sie werden nirgendwo auf der Welt dasselbe Schutzniveau bei den Grundrechten des Einzelnen finden.“
Unter Hinweis auf die Gefahr, dass Menschen ihre Rechte als selbstverständlich ansehen, lenkte der Stellvertretende Generalsekretär die Aufmerksamkeit auf feindliche politische Kräfte in Europa und anderswo: „Sie sind in einen Krieg gegen unsere Werte eingetreten … und die Wahrheit ist daher, dass wir nun aufstehen und für diese Werte kämpfen müssen. Um dies zu erreichen, müssen wir insbesondere die jungen Menschen in Europa einbeziehen.“
Auf dem Programm stand außerdem ein Austausch mit finnischen Vertreterinnen und Vertretern, die beruflich mit dem Europarat verbunden sind und über ihre Erfahrungen mit der Organisation sprachen.
Zu der Veranstaltung kamen etwa 130 Teilnehmende aus Parlament, Regierung und Ministerien zusammen sowie Beamtinnen und Beamte, Sachverständige, Studierende und Vertreterinnen und Vertreter der Zivilgesellschaft. Sie wurde gemeinsam vom Menschenrechtszentrum, dem Außenministerium, dem finnischen Gemeindeverband und Demo Finnland (einer kooperativen Organisation aller finnischen Parlamentsparteien) ausgerichtet. Finnland hatte seine erste Ausgabe des Menschenrechtstags des Europarates im Mai 2023 in Turku veranstaltet.
