As delivered by Marija Pejčinović Burić, Secretary General of the Council of Europe

 

Monsieur le Président de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe, cher Theodoros,

Mesdames et Messieurs les parlementaires,

 

Je vous remercie de m'avoir invitée à prononcer cette dernière allocution en ma qualité de Secrétaire Générale.

En tant qu'ancienne membre de cette Assemblée –

Je connais depuis longtemps les compétences, l'engagement et le dévouement que les membres consacrent ici à leur travail –

Et dans mon rôle actuel –

J'ai eu le privilège d'avoir une perspective nouvelle sur la profondeur de votre détermination –

À protéger et promouvoir les droits humains, la démocratie et l'État de droit sur l'ensemble de notre continent.

Je partage cette détermination –

Et je suis fière de ce que nous avons accompli, ensemble, au cours de mon mandat.

Certes, nous avons dû relever des défis.

Une pandémie qui a coûté des vies et des moyens de subsistance, tant sur notre continent que dans le monde entier –

La montée du populisme et du nationalisme extrêmes, qui a conduit à des mouvements anti-droits et à des reculs démocratiques –

Et bien sûr, en 2022, la décision de la Fédération de Russie de déclencher une guerre à grande échelle contre notre État membre, l'Ukraine –

Une guerre brutale, illégale et continue –

Qui a semé la mort et la destruction –

Provoqué des viols et des actes de torture –

D'une nature et d'une ampleur que l'Europe n'avait pas connues depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.

En conséquence, le Conseil de l'Europe a présenté un front uni en suspendant –

Puis en excluant –

La Fédération de Russie de notre Organisation.

Nous avons eu raison de le faire.

À la suite de cela, je pense qu'il était également juste de convoquer un Quatrième Sommet de nos chefs d'État et de gouvernement –

Afin de présenter une unité, de donner une direction et une impulsion –

Pour nous aider à avoir le plus grand impact possible dans le nouvel environnement géopolitique auquel nous avons été et sommes toujours confrontés.

Ce Sommet –

Qui s’est tenu l'année dernière à Reykjavík –

A été le plus grand rassemblement jamais organisé des dirigeants de nos 46 États membres.

Ce fut également un succès retentissant.

Non seulement les dirigeants se sont à nouveau engagés à respecter les valeurs et les normes qui définissent notre Organisation –

Et en particulier la mise en œuvre de la Convention européenne des droits de l'homme –

Et l'exécution des arrêts définitifs de la Cour européenne des droits de l'homme –

Mais ils ont aussi approuvé un ensemble d'engagements spécifiques.

En parallèle à d'autres initiatives déjà en cours –

Et d'autres encore qui ont été mises en place depuis l'année dernière –

L’importance du Conseil de l'Europe s’impose non seulement comme une évidence –

Mais nous avons aussi le programme de travail le plus ambitieux et le plus important jamais vu depuis des décennies.

Nous disposons d'un nouvel ensemble de Principes pour la démocratie –

Qui permettent de mesurer et d’analyser la santé des démocraties européennes –

Avec un nouveau comité pour nous aider à y parvenir.

Le mois dernier, les ministres des Affaires étrangères réunis lors de notre session ministérielle ont adopté notre nouvelle Convention-cadre sur l'intelligence artificielle –

Un traité international, le premier du genre –

Qui sera ouvert à la signature en septembre –

Et contribuera à faire en sorte que l'IA respecte nos droits et ne les compromette pas.

Nous travaillons également sur de nouveaux outils –

Sur l'environnement –

Reconnaissant la menace que représente pour nos droits la triple crise planétaire que sont la pollution, le changement climatique et la perte de biodiversité –

Et sur le trafic de migrants –

Un fléau qui cause la misère de tant de personnes –

Et enrichit des gangs criminels.

En outre, nous avons élargi le cercle des membres de notre Convention d'Istanbul, qui est une norme de référence –

Sur la prévention et la lutte contre la violence à l'égard des femmes et la violence domestique –

Et qui a entraîné des changements réels et positifs dans tous les pays qui l'ont ratifiée –

Et nous avons également adopté une nouvelle stratégie pour l’égalité de genre –

Et pris diverses initiatives pour soutenir les personnes LGBTI –

Les Roms et les Gens du voyage –

Ainsi que les migrants, les réfugiés et les demandeuses et demandeurs d'asile –

Malgré – et parfois en réponse à – la montée en puissance de groupes anti-droits effrayants.

 

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We have also opened for signature a Second Additional Protocol to the Budapest Convention on Cybercrime –

Which last week attracted its 46th signature –

And will go on to extend the reach of justice further into cyberspace.

The Committee of Ministers has adopted my roadmap –

Complementing other recent reforms –

To bring civil society closer to the work of the Council of Europe –

And, in turn, better ensure civic participation throughout our member states –

And we have taken significant steps to build closer relations with other international organisations 

Both to ensure that our work is complementary –

And to avoid duplication.

This has been a priority of mine from the beginning of my mandate –

And I am pleased by the level of co-operation with the UN, the OSCE and the European Union –

Which has taken further, significant steps towards ratifying the European Convention on Human Rights –

And which has also provided several of our member states with a membership perspective.

We will now assist those countries in meeting key aspects of the criteria required to become full EU members –

As we have with so many other European countries in the past.

One of those countries is Ukraine –

And to Ukraine’s future –

Its free, democratic and European future –

We remain absolutely committed.

Our unique Register of Damage became fully operational in April.

With offices in The Hague and Kyiv –

It has already received thousands of submissions –

And it will process many, many more –

As the first step towards an international compensation mechanism –

In which the Council of Europe is engaged and ready to play its part –

Just as we are working closely with the
Core Group –

And are ready to play whatever role required in setting up a Tribunal to try the crime of aggression.

All of this recognises the need for Russia to be held to account for its crimes –

And so too does our Consultation Group on the Children of Ukraine –

Which aims to provide help to Ukrainian children wherever they may be –

And complements the work that we have done with member states –

To help them meet the physical and psychological needs of the Ukrainian refugees who have come in search of safety.

We also remain committed to our Action Plan on Resilience, Recovery and Reconstruction –

Which is reinforcing Ukraine’s democratic institutions, structures and practice now –

And moving forward.

I know that in the months and years ahead –

The Council of Europe will continue to do whatever it takes to support Ukraine –

This remains our number one priority.

But I also know that work on all of the issues that I have mentioned today will also continue –

As it will on many others –

Not least our Contact Group on Belarus –

Set-up almost two years ago –

As a truly unique concept that provides support and training to democratic forces and civil society actors from that country.

New challenges will also emerge and require attention –

As they always do.

In this way, the Council of Europe can play a pivotal role in reversing the democratic backsliding that weighs on our continent today.

And help forge a future in which our common standards in human rights, democracy the rule of law stand firm and strong.

Last autumn, our member states agreed to my proposal to increase this Organisation’s budget –

In real terms –

For the first time in 17 years.

So, as we continue to celebrate the Council of Europe’s 75th anniversary –

I believe that the importance of its future success is understood by our member states –

And that –

Despite all the complications –

There is an opportunity to build on this Organisation’s extraordinary legacy –

With a new layer of success.

I hope that each of you will play your part in making that happen –

And, from not so far away, I will be looking on – and wishing you well.

Thank you.