¿Qué es el activismo?

La palabra “activismo” se encuentra tan sólo en los últimos 100 años, al menos en su uso actual, y se deriva de “ser activo”. Un activista es alguien que está activo en una campaña a favor del cambio, normalmente en cuestiones políticas o sociales. Activismo es lo que hacen los activistas, es decir, los métodos que utilizan para llevar a cabo sus cambios.

Manifestantes por la paz y derecho a la manifestación

Dos activistas por la paz organizaron una lectura pública de nombres en las puertas de Downing Street, donde vive el Primer Ministro británico. Maya Evans (23), leyó el nombre de cada soldado británico muerto, mientras que su amiga continuó con una larga lista de iraquíes que se sabe que han perdido la vida, cada uno de ellos como consecuencia de la guerra en Irak. Maya fue detenida en base a una ley por no haber notificado con antelación su protesta a la policía. Este hecho recibió cobertura nacional en los medios de comunicación y provocó un debate sobre la libertad de expresión y el derecho a la protesta. Como resultado de ello, y de muchas otras acciones similares, el gobierno accedió a revisar la ley que prohíbe la protesta en el centro de Londres sin la aprobación previa de la policía.

“Yo no quería ser arrestada pero, por lo que a mí respecta, no creo que estuviera haciendo nada malo en un lluvioso martes por la mañana con un colega leyendo los nombres de las personas que habían muerto en la guerra. No creo que se trate de un delito penal y creo que no debería haber sido detenida por eso”. Maya Evans

Activismo, cuando se aplica a los Derechos Humanos, implica la defensa de los Derechos Humanos dondequiera que se encuentren amenazados o violados, y a cualquier nivel. El activismo en favor de los Derechos Humanos consiste, por tanto, en reaccionar frente a la injusticia, los malos tratos, la violencia o la discriminación, y tratar de corregirlo. Se trata de estar dispuesto a ayudar y mostrar tu solidaridad con las luchas de otros pueblos, luchar para asegurar que sean tratados con respeto y dignidad, y para facilitar la transición hacia una sociedad más humana, igualitaria, que respete los Derechos Humanos. Los activistas eficaces tienen persistencia, creatividad, compromiso, y a menudo gran valor, pero, sobre todo, la creencia en los seres humanos y en los Derechos Humanos. Creen que un mundo en que los seres humanos respeten sus Derechos Humanos es posible, y que quieren hacer que esto ocurra.

Pregunta: ¿Son los activistas muy diferentes a los seres humanos “normales”? ¿Qué cualidades de los activistas puede identificar en ti mismo?

Sin duda alguna, la militancia necesita y depende del compromiso con una causa o un ideal, y normalmente de un compromiso constante y a largo plazo. Por ejemplo:

• Los activistas ambientales ganan una batalla para detener la construcción de una central eléctrica de carbón, y comienzan de inmediato otra campaña para detener la extensión de la pista de aterrizaje.
• Los activistas por la paz libran una lucha de 30 años para elaborar una convención internacional para la prohibición de las minas terrestres.
• Los activistas que luchan contra el cierre de un hospital o un polideportivo enfocan la cuestión desde todos los ángulos, abriendo otras vías cuando falla una.

Aunque creemos que cada ser humano es un “mini-activista” que participa en las luchas por diferentes causas a lo largo de su vida, en este manual, tendemos a referirnos no al activismo, sino a “actuar”. Los activistas, en su sentido más tradicional, también “toman medidas”, pero lo hacen constantemente, utilizando diferentes métodos y, probablemente, no se detengan hasta que sus acciones han tenido algún impacto en el problema que están tratando de resolver. Los jóvenes con los que trabajas son más propensos a estar saltando dentro y fuera de acción, a veces con otros activistas, y a veces actúan solo en un tema que creen que es importante.

Pregunta: ¿Puede pensar en “causas” que hayas asumido y luchado para defender? ¿Crees en la educación como una “causa”?

¿Qué es “actuar”?

Cuando nos referimos a un grupo que actúa, significa que va a algo más allá de una actividad “formal”, tales como las que se presentan en el Capítulo 2, algo que probablemente incluye una comunidad más amplia que el grupo propio. Actuar, como parte de la EDH, está diseñado para obtener un resultado que es valioso, no sólo desde el punto de vista educativo, sino también más allá. Por ejemplo:

• Una visita a un refugio local para gente sin hogar, o un centro de asilo, puede ayudar a romper las barreras o prejuicios y ser una fuente de consuelo para los que están siendo visitados.
• Una carta de los jóvenes a la prensa, recogiendo las actitudes racistas o intolerantes, pueden alertar a la media de las opiniones de los jóvenes, y que los periodistas puedan hacer frente a sus propios prejuicios.
• Una exposición fotográfica en la comunidad local que muestre el impacto de la contaminación en un barrio puede abrir los ojos de los demás, y pueden ayudara comenzar un movimiento para conseguir que el tema sea abordado.

Cada una de estas acciones tiene un propósito y tiene un impacto más allá del grupo, pero cada unas e también empoderamiento y compromiso de los propios jóvenes. Las medidas prácticas pueden ser una lección de vida: pueden dar un significado a los Derechos Humanos y convertirlos en algo positivo. Ver que tus acciones pueden tener beneficios para otros, y para ti mismo, es una lección poderosa, una fuerza motivadora, a sí como un estímulo al ver que las cosas pueden cambiar si nos involucramos en ellas.

Pregunta: ¿Si has trabajado con un grupo que ha participado en una acción, ¿cuáles fueron los principales resultados, en términos de impacto y en términos de aprendizaje?

 LA EDH, actuar y activismo: ¿cuáles son las diferencias?

        • Las actividades de aprendizaje en el Capítulo 2 se centran principalmente hacia adentro, en el grupo: el objetivo es la educación de cada uno de los participantes.
        • Actuar, adoptar las medidas que sean necesarias en el mundo exterior tiene un valor educativo para el grupo, pero también tiene una orientación hacia el exterior, respecto a un verdadero problema en el mundo.
        • Para los y las activistas profesionales y a “tiempo parcial“– el único objetivo real es la cuestión de que se trate y el mundo exterior. Los activistas, seguirán trabajando en la campaña hasta alcanzar su objetivo.

“Los niños que están creciendo” (Putos qui a ta cria)

Un grupo de jóvenes que viven en las afueras de Lisboa, todos con antecedentes africanos, usaron la música para tratar con la sensación de estar excluidos de la sociedad, y para educar a otros sobre el respeto de la diversidad cultural. Como el grupo explica en su página web, los inmigrantes de segunda generación suelen sentirse “excluidos de la sociedad en el país en el que nacieron y viven y son excluidos de la sociedad en los países donde sus padres han nacido y vivido. Una manera de expresar este dilema, y las frustraciones que conlleva ha sido siempre música”.

Por tanto, los jóvenes artistas decidieron usar la música rap y otras como una forma de educación social capaz de motivar a los jóvenes y fomentar la cohesión social. Han usado el ritmo y la poesía par a comunicar su mensaje y le ha prestado su apoyo a otros raperos para alentarlos a utilizar la música como una herramienta de transformación social. Después de una serie de cursos de capacitación, y con el apoyo del Programa Juventud de la Unión Europea, el grupo “putos qui a ta cria” grab ó dos CDs y un DVD, participó en diferentes actos públicos, organizó un festival de juventud en materia de Derechos Humanos, y motivó a otros raperos. “El hip hop es muy divertido, pero también es intervención”.
http://www.myspace.com/putosquiatacria

The “target” in HRE and in activism

¿Cuándo puede actuar un grupo?

La respuesta corta es “en cualquier momento”. Las acciones de la comunidad que se describen en la sección 2 de este capítulo pueden ser usadas antes o después de una actividad de aprendizaje en el club juvenil o en la clase. La ventaja de ejecutar una acción después de una actividad, es que el grupo tiene una comprensión más profunda de los temas, y que puede ser capaz de ser más creativo identificando la forma de acción que podría se r más eficaz. La ventaja de ejecutar la acción en primer lugar es que el grupo puede entonces implicarse más en la actividad educativa, habiendo visto por sí mismos la importancia de la cuestión de que se trate.

Los educadores que trabajan de manera regular en la EDH a menudo cambian de un modelo a otro, en función del tema en particular, del nivel de interés o de conciencia del grupo, y tal vez su propia relación con un grupo determinado. Hemos tratado de relacionar muchas de las acciones propuestas en este capítulo con determinadas actividades en el Capítulo 2. Estas se identifican en el margen, y muchas de ellas siguen las “ideas para la acción” al final de las actividades. Casi todas se pueden ejecutar en la introducción, antes de la actividad o después, como una forma de dar sentido práctico las cuestiones ya exploradas.