En una reunión informal el 8 de diciembre de 2023, las delegaciones de los 46 Estados miembros del Consejo de Europa han celebrado un intercambio de opiniones con representantes de la sociedad civil sobre los retos a los que se enfrentan los defensores de los derechos humanos, en particular los que trabajan en el ámbito de los derechos de las mujeres, de la protección del medioambiente y de la libertad de los medios de comunicación. Debatieron sobre las tendencias y los desafíos, como diversas formas de represalias, campañas de difamación, litigios estratégicos contra la participación pública (SLAPP por sus siglas en inglés) y otros actos intimidatorios, así como las posibles respuestas y buenas prácticas.
El objetivo de la reunión fue explorar cómo el Consejo de Europa podría reforzar su compromiso con los defensores de los derechos humanos y crear un entorno que les sea favorable.
El intercambio forma parte del seguimiento por parte de la secretaria general de la decisión adoptada por el Comité de Ministros (sesión ministerial de Helsinki, mayo 2019) de proteger y promover mejor la sociedad civil mejorando la participación de las organizaciones de la sociedad civil en el trabajo del Consejo de Europa.
También ha sido un primer paso en el seguimiento de la Declaración de Reikiavik de la 4ª cumbre de jefes de Estado y de Gobierno del Consejo de Europa (Reikiavik, Islandia, 16 y 17 de mayo de 2023) que dice: “reafirmamos el papel paneuropeo del Consejo de Europa y, en este sentido, intensificaremos y reforzaremos el compromiso del Consejo de Europa con los actores democráticos en Europa y sus esfuerzos por crear un entorno favorable para los defensores de los derechos humanos”.
