En una declaración con ocasión del Día Mundial de la Libertad de Prensa, el 3 de mayo, la Secretaria General del Consejo de Europa, Marija Pejčinović Burić, instó a los gobiernos europeos a proporcionar una mayor protección a los periodistas y a los medios de comunicación, de modo que puedan cumplir su rol esencial en la democracia.
“En estos tiempos críticos en los que nuestras democracias se enfrentan a diversos retos como la desinformación generalizada, los gobiernos tienen la necesidad urgente de crear un entorno que permita a los medios de calidad desempeñar su papel de ‘cuarto poder’, uno de los fundamentos esenciales de la democracia que asegura a los ciudadanos el acceso a fuentes de noticias diversas e independientes y les permite participar activamente en la sociedad tomando decisiones informadas.
Las condiciones de trabajo de los periodistas en muchos países se han vuelto muy complicadas, a menudo se ven expuestos a la violencia y la intimidación. Año tras año vemos una tendencia al alza en las amenazas a la libertad de los medios de comunicación en nuestro continente, como demuestra el último informe publicado por 15 organizaciones por la libertad de prensa que trabajan con la Plataforma para la seguridad de los periodistas del Consejo de Europa.
Un motivo especial de preocupación son las sentencias del Tribunal Europeo de Derechos Humanos, que revelan la tendencia a la persistencia de deficiencias en varios sistemas jurídicos nacionales en materia de protección de la libertad de expresión. También observamos que los tribunales nacionales están fallando a la hora de aplicar las exigencias del Convenio Europeo de Derechos Humanos en la interpretación de la legislación nacional.
Además, cabe lamentar que existe un número creciente de sentencias en materia de libertad de expresión que continúan a la espera de ser ejecutadas: más de 300 casos bajo la supervisión del Comité de Ministros estaban pendientes de ejecución a finales de 2021.
El Día de la Libertad de Prensa supone la oportunidad de recordar que no existe la democracia si la libertad de expresión y la libertad de prensa están sujetas a restricciones incompatibles con las normas de derechos humanos. Los gobiernos europeos tienen que demostrar que están comprometidos con el respeto y la promoción de la libertad de expresión. Para ello tienen que reforzar sus marcos jurídicos para que estos derechos se puedan ejercer plenamente, incluyendo medidas específicas que garanticen a los periodistas la realización de su trabajo de manera segura, además de ejecutar íntegramente y sin retraso las sentencias del Tribunal en materia de libertad de expresión.”
Con motivo del Día de la Libertad de Prensa, el Consejo de Europa ha publicado un informe titulado “Libertad de Expresión en 2021”, que evalúa el estado de la libertad de expresión en los Estados miembros, basándose principalmente en las conclusiones de los diferentes órganos del Consejo de Europa.
