Euroopan neuvostolla on ollut uraauurtava rooli kuolemanrangaistuksen poistamiseen johtaneessa kamppailussa. Neuvosto katsoo, ettei kuolemanrangaistuksella ole sijaa demokraattisissa yhteiskunnissa. Huhtikuussa 1983 Euroopan neuvosto hyväksyi Euroopan ihmisoikeussopimuksen kuudennen pöytäkirjan kuolemanrangaistuksen poistamisesta, ja sitä seurasi toukokuussa 2002 hyväksytty kolmastoista pöytäkirja kuolemanrangaistuksen poistamisesta kaikissa olosuhteissa.

Euroopan neuvosto on säätänyt kuolemanrangaistuksen poistamisen jäsenyyden saamisen edellytykseksi. Vuoden 1997 jälkeen neuvoston 46 jäsenmaassa ei ole enää pantu toimeen yhtään kuolemanrangaistusta.

Euroopan kuolemanrangaistuksen vastainen päivä

Jokainen Euroopan neuvoston jäseneksi liittyvä maa sitoutuu sallimaan itseensä kohdistuvat riippumattomat valvontamekanismit, joilla arvioidaan asianomaisen maan ihmisoikeustilannetta ja demokraattisia käytäntöjä.

Esimerkkinä näistä mekanismeista on Euroopan neuvoston kidutuksen vastainen komitea, joka tekee säännöllisiä yllätyskäyntejä 46 jäsenmaiden pidätys- ja vangitsemistiloihin (vankilat, poliisiasemat, ulkomaalaisten säilöönottokeskukset) arvioidakseen vapautensa menettäneiden ihmisten kohtelua.

Euroopan sosiaalisten oikeuksien komitea puolestaan varmistaa, että Euroopan sosiaalisen peruskirjan takaamat asumiseen, terveyteen, koulutukseen, työllistymiseen ja liikkumisvapauteen liittyvät vapaudet toteutuvat asianomaisissa maissa.

Valtioiden välinen korruptionvastainen ryhmä (Greco) tunnistaa kansallisten korruptionvastaisissa menettelyissä olevia puutteita ja rohkaisee valtioita toimeenpanemaan tarpeellisia lainsäädännöllisiä, institutionaalisia tai hallinnollisia uudistuksia. Ryhmän arviointityö perustuu asiaankuuluviin Euroopan neuvoston yleissopimuksiin.

Itsenäiset valvontamekanismit

Euroopan ihmisoikeussopimus kieltää kaikenlaisen viranomaisten harjoittaman ja mihin tahansa syihin perustuvan syrjinnän. Euroopan neuvostolla on monenlaista vähemmistöjen, mukaan lukien Euroopan suurimman vähemmistön eli romanien suojelemiseen tähtäävää toimintaa.

Esimerkiksi romanien integroitumista edistävä kaupunkien ja alueiden eurooppalainen yhteenliittymä on Euroopan neuvoston paikallis- ja aluehallinnon kongressin aloite. Tämän yhteenliittymän työn kouriintuntuva tulos on Euroopan neuvoston ja Euroopan Unionin yhteinen Romact-projekti.

Euroopan rasismin ja suvaitsemattomuuden vastainen komissio puolestaan analysoi näitä erityisongelmia ja antaa säännöllisesti suosituksia Euroopan neuvoston 46 jäsenvaltiolle.

Euroopan neuvostolla on myös johtava rooli seksuaaliseen suuntautumiseen tai sukupuoli-identiteettiin perustuvan syrjinnän vastaisessa työssä.

Kansallisten vähemmistöjen suojelua koskeva puiteyleissopimukseen liittyy valvontamekanismi, jolla arvioidaan ja parannetaan neuvoston jäsenmaissa asuvien vähemmistöjen suojelua.

Romanien integroitumista edistävä kaupunkien ja alueiden eurooppalainen yhteenliittymä

Roma rights 

Euroopan rasismin ja suvaitsemattomuuden vastainen komissio

Seksuaaliseen suuntautumiseen perustuva syrjintä

Kansallisten vähemmistöjen suojelu

Ilman ilmaisunvapautta ja vapaata moniarvoista mediaa ei voi olla aitoa demokratiaa. Euroopan ihmisoikeustuomioistuimen oikeuskäytäntö takaa lehdistölle äärettömän laajan suojan etenkin journalistien lähdesuojaa ja lähteiden luottamuksellisuutta koskevissa kysymyksissä. Tuomioistuimen näkemyksen mukaan suojan puuttuminen estäisi lähteitä avustamasta lehdistöä, jonka tehtävänä on antaa tietoa yleisöä kiinnostavista asioista.

Ilmaisunvapaus koskee myös uusia joukkoviestinnän välineitä kuten Internetiä. Euroopan neuvosto seuraa alan kehitystä ja puolustaa tätä oikeutta aktiivisesti.

Neuvosto auttaa useita jäsenmaitaan kehittämään lainsäädäntöään ja ilmaisun- ja lehdistönvapautta koskevaa politiikkaansa. Media-ammattilaisille järjestetään myös koulutusta ja opintokäyntejä.

Media ja ilmaisunvapaus

Tietoyhteiskunta

Oikeus- ja demokratiakysymyksiin kuuluva sukupuolten välinen tasa-arvo nähdään nyt myös tärkeänä talouskasvutekijänä. Euroopan neuvoston tähän tähtäävien välineiden tavoitteena on torjua kaikkia naisiin kohdistuvia syrjinnän muotoja ja edistää naisten yhteiskunnallista asemaa.

Euroopan neuvoston yleissopimus naisiin kohdistuvan väkivallan ehkäisemisestä ja torjumisesta on merkittävä edistysaskel tällä alueella, ja sen lähtöajatuksena on, että tätä väkivaltaa ei pystytä hävittämään ellei samalla pyritä lisäämään naisten ja miesten välistä tasa-arvoa.

Naisiin kohdistuva väkivalta

Sukupuolten yhdenvertaisuus

Lapset ovat haavoittuvia ja riippuvaisia aikuisista lähes kaikessa. Euroopan neuvoston lapsiin kohdistuvan ohjelman tavoite on lasten oikeuksien suojelu, kaiken heihin kohdistuvan väkivallan ehkäisy, sen varmistaminen, että lapsiin kohdistuviin rikoksiin syyllistyneet joutuvat oikeuden eteen ja että lapset ovat osallisina heitä koskevassa päätöksenteossa.

Euroopan neuvoston yleissopimus, joka koskee lasten suojelemista seksuaalista riistoa ja seksuaalista hyväksikäyttöä vastaan, onkin ensimmäinen väline, jolla lasten seksuaalinen hyväksikäyttö on kriminalisoitu myös kodin ja perheen piirissä. Yleissopimus astui voimaan 1.7.2010.

Tämän lisäksi Euroopan neuvosto on hyväksynyt ohjeistuksen, jolla parannetaan lasten mahdollisuuksia käyttää oikeussuojakeinoja.

Lapsiin kohdistuva väkivalta

Lapsiohjelma

YKSI VIIDESTÄ -kampanja

Hyväksyttyään vuonna 2008 ”Kulttuurienväliseen vuoropuheluun liittyvän valkean kirjan” Euroopan neuvosto käynnisti lukuisia opettajankoulutusta, vähemmistöjen suojelua ja yhteiskunnallista koheesiota edistäviä ohjelmia, joihin kuuluu mm. uskonnollisten ja ei-uskonnollisten yhteisöjen edustajien kanssa käytävä vuotuinen vuoropuhelu. Kulttuurienvälisten kaupunkien verkosto auttaa jäsenkaupunkeja kulttuurista monimuotoisuutta koskevissa kysymyksissä. Verkosto edistää heterogeenisten ryhmien kohtaamista ja vuorovaikutusta julkisilla paikoilla tavoitteenaan koheesion lisääminen. Se kehittää myös välineitä kulttuurikonfliktien ratkaisuun.

Edistääkseen kulttuurienvälistä ymmärrystä Euroopan neuvosto valmistelee kielenopetuksen parantamiseen tähtääviä ohjelmia ja välineitä.

Kulttuurienvälinen vuoropuhelu

 Kultuuridevaheliste Linnade

Kielten edistäminen

Euroopan neuvoston parlamentaarinen yleiskokouksen ja eräiden Etyjin kaltaisten muiden eurooppalaisten instituutioiden neuvonta- ja tarkkailutoiminnan tavoitteena on taata demokraattisten, vapaiden ja oikeudenmukaisten vaalien toteutuminen kaikkialla Euroopassa.

Paikallis- ja aluehallinnon kongressi seuraa säännöllisesti paikallis- ja aluevaaleja Euroopan neuvoston 46 jäsenmaassa. Tämä valvontatehtävä kattaa koko vaaliprosessin ja siihen kuuluu myös Euroopan paikallisen itsehallinnon peruskirjaan liittyvä seuranta.

Euroopan neuvoston pyrkimyksenä on parantaa vaalien asianmukaisuutta, ja tätä tarkoitusta varten sillä on ohjelmia, joiden tavoitteena on auttaa ao. maita vaalilainsäädännön perusteiden uudistamisessa, vaaliluetteloiden kokoamisessa ja kansallisten tarkkailijoiden ja vaalivirkailijoiden koulutuksessa.

Parlamentaarinen yleiskokous

Paikallis- ja aluehallinnon kongressi

Demokraattiset instituutiot

Demokratia tarkoittaa myös aktiivista osallistumista yhteisöjen elämään ja etenkin kansalaisyhteiskunnan toimintaan. Euroopan neuvosto kehittää ihmisoikeusasioiden ja demokratian edistämiseen tähtääviä strategioita ja oppimisvälineitä. Euroopan neuvoston demokratia- ja ihmisoikeuskasvatusta koskeva peruskirja kertoo näiden arvojen käytännön toteutuksesta.

Yli 5.000 nuorta johtajaa saa vuosittain koulutusta Euroopan neuvoston nuorisokeskuksissa Budapestissa ja Strasbourgissa. Kurssien anti ja oppi kulkee nuorten johtajien mukana heidän edustamiensa järjestöjen jäsenistölle. Yli 15.000 nuorta on edunsaajina Euroopan nuorisosäätiön tukemissa hankkeissa, joiden tarkoituksena on yhteisymmärryksen, suvaitsevaisuuden ja solidaarisuuden edistäminen.

Kasvatus ja koulutus

Nuoriso

Euroopan neuvoston lääkkeiden laatuasioista vastaavan organisaation (EDQM) tehtävänä on edistää ihmisten perusoikeutta saada ja käyttää hyvälaatuisia lääkkeitä ja terveydenhuoltoa sekä edistää ja suojella ihmisten ja eläinten terveyttä.

EDQM työn erityisalueita ovat lääkkeet, verensiirrot, elinsiirrot sekä kosmetiikka ja elintarvikkeiden kanssa kosketuksissa olevat materiaalit. Kaikki EDQM:n toiminta tähtää sen mission mukaisesti parhaiden mahdollisten kansanterveyttä suojelevien standardien varmistamiseen Euroopan laajuisesti.

Lääkkeiden ja terveydenhuollon laatu