Sukupuolten yhdenvertaisuus on suomalaisen yhteiskunnan ydinarvo. Tasa-arvon päivää on vietetty Suomessa virallisesti vuodesta 2003 maaliskuun 19. päivänä. Suomessa päivä on myös Minna Canthin päivä. Minna Canth oli 1800-luvulla elänyt vaikuttaja ja kirjailija. Paljon aikaansa edellä oleva Canth kirjoitti erittäin edistyksellisesti ja realistisesti yhteiskunnallisista kysymyksistä ja käsitteli erityisesti sukupuolten yhdenvertaisuutta. Minna Canth vaikutti henkilökohtaisesti Suomen naisten oikeuksien edistämiseen mm. kiinnittämällä julkista huomiota naisten yhteiskunnalliseen asemaan.

Sukupuolten yhdenvertaisuus ei ole pelkästään juridinen tai oikeudenmukaisuusasia. Suomen esimerkki osoittaa, että tasa-arvoon investoiminen on järkevää myös taloudellisesti. Menestyksemme keskeisiä tekijöitä ovat olleet sukupuolten yhdenvertaisuuden edistäminen lainsäädännön ja rakenteiden tasolla, mm. julkisten palveluiden, infrastruktuurin ja sosiaalipolitiikan kautta.

Suomen kehityksen taustalla on sen viisas päätös antaa naisille täydet poliittiset oikeudet jo hyvin varhain eli vuonna 1906, ensimmäisenä valtiona maailmassa. Naisten vapaa ja vaikuttava mahdollisuus osallistua yhteiskunnalliseen ja talouselämään on keskeisen tärkeä asia.

Huolimatta saavutuksistamme Suomella on yhä paljon tehtävää. Esimerkiksi sukupuolia koskevat stereotypiat ja seksismi ovat ongelmia, joihin on puututtava. Euroopan neuvoston Suomen puheenjohtajakauden ohjelmaan kuuluu sukupuolittuneita stereotypioita ja seksismiä koskeva tapahtuma, joka järjestetään Helsingissä tämän kuun lopussa. Yhdenvertaisuus ja naisten oikeudet ovat yksi puheenjohtajakautemme prioriteeteista.

Hyvää tasa-arvopäivää kaikille!