La vie des enfants est perturbée et gravement affectée lorsqu'ils sont contraints de quitter leur foyer, lorsqu’ils sont en déplacement, lorsqu'ils sont déplacés à l'intérieur de leur pays ou lorsqu'ils ont atteint le pays d'accueil. Ces circonstances rendent les enfants particulièrement vulnérables à la violence, aux abus et à l'exploitation sexuels, y compris la traite à des fins d'exploitation sexuelle, et au risque de disparition.

À l'occasion de la Journée internationale des migrants (18 décembre), en réponse au risque élevé auquel sont confrontés les enfants touchés par la migration, le Conseil de l'Europe lance un Manuel sur la protection des enfants contre l'exploitation et les abus sexuels dans les situations de crise ou d'urgence.

« Il existe un risque accru de disparition d'enfants lorsqu'ils sont en déplacement, y compris dans les structures d'accueil, chargées de les protéger. Ce manuel met en lumière différents défis, dont celui-ci, et la manière de les relever », a déclaré Leyla Kayacik, Représentante spéciale de la Secrétaire Générale du Conseil de l'Europe sur les migrations et les réfugiés.

Le manuel s'appuie sur les conclusions du Comité pour la protection des enfants contre l'exploitation et les abus sexuels (Comité de Lanzarote), en particulier son cycle de suivi urgent sur la protection des enfants touchés par la crise des réfugiés contre l'exploitation et les abus sexuels, et comprend des exemples de mesures concrètes qui peuvent être mises en place ou améliorées dans les États membres. Il comprend également la description de pratiques prometteuses qui ont été identifiées dans plusieurs domaines pertinents au niveau national, tels que la disponibilité de services d'assistance téléphonique et d'autres services de soutien pour les enfants, la coordination entre les agences responsables de la migration et de la protection de l'enfance, la collecte de données et le phénomène des enfants disparus.

Le manuel contribue à la mise en œuvre de le Plan d'action du Conseil de l'Europe sur la protection des personnes vulnérables dans le contexte des migrations et de l'asile en Europe (2021-2025) et la Stratégie du Conseil de l'Europe pour les droits de l'enfant (2022-2027), et il est disponible en hongrois, polonais, roumain, slovaque, tchèque et ukrainien.