L’idée force de la démocratie participative est que les intérêts et les besoins des citoyens doivent être au centre de chaque processus de prise de décision politique à tous les niveaux de gouvernance. Les processus participatifs et délibératifs permettent exactement cela : donner aux citoyens la possibilité de prendre part à la prise de décision et de donner l'impulsion au changement.

Différentes normes ont été adoptées sous l'égide du Conseil de l'Europe, notamment les Lignes directrices pour la participation civile à la prise de décision politique, la Recommandation CM/Rec(2018)4 du Comité des Ministres aux États membres sur la participation des citoyens à la vie publique locale, la Recommandation CM/Rec (2023)6 du Comité des Ministres aux États membres sur la démocratie délibérative et un code de bonnes pratiques pour la participation civile au processus décisionnel. Des tables rondes, des discussions d'experts, des campagnes de renforcement des capacités et des campagnes publiques sont organisées pour sensibiliser et informer sur les normes internationales et européennes telles que celles mentionnées ci-dessus, en incluant toujours les ONG et les citoyens, et une assistance technique est fournie pour introduire des formats innovants d'engagement citoyen.

Divers outils de soutien à la démocratie participative sont disponibles sur les pages web dédiées au sujet, notamment pour analyser et prévoir les options de décision, une formation sous forme de jeu pour les citoyens et les écoliers et une boîte à outils pour les jeunes filles et les femmes issues de groupes défavorisés.

La plateforme en ligne BePART offre un espace d'apprentissage entre pairs pour les praticiens des institutions publiques et de la société civile en partageant des exemples de bonnes pratiques d'initiatives de participation civile : Partagez vos propres bonnes pratiques sur BePart.