Contexte

1. Les travaux du Comité des Ministres sur la dimension religieuse du dialogue interculturel s’inscrivent dans le contexte plus global de l’action menée par le Conseil de l’Europe dans ce domaine, suite aux décisions prises en la matière lors du Sommet de Varsovie (voir également le Livre blanc sur le dialogue interculturel).

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2. Plusieurs présidences successives du Comité des Ministres se sont engagées en faveur de la promotion du dialogue interculturel et en particulier de sa dimension religieuse. Il y a lieu de faire référence en particulier au «  Forum de la Volga » et à l’appel lancé au Comité des Ministres dans ce contexte pour l’établissement de mécanismes appropriés pour un dialogue ouvert, transparent et régulier entre le Conseil de l’Europe et les principales organisations religieuses en Europe, ainsi qu’aux débats tenus lors de la Conférence européenne sur « La dimension religieuse du dialogue interculturel », en avril 2007 à Saint Marin, organisée dans le cadre de la présidence saint-marinaise du Comité des Ministres.

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3. A la lumière de ces travaux, le Comité des Ministres a décidé d’organiser sur une base expérimentale une première Rencontre sur la dimension religieuse du dialogue interculturel, en 2008 à Strasbourg. Suite à une évaluation positive, le Comité des Ministres a depuis lors continué d’organiser des rencontres annuelles.

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4. L’objectif primordial du Comité des Ministres en organisant les Rencontres est de promouvoir les valeurs fondamentales du Conseil de l’Europe - respect des droits de l’homme, promotion de la démocratie et de l’Etat de droit - afin de favoriser, dans la société européenne, le respect et la connaissance réciproques ainsi que la tolérance et la compréhension mutuelle.

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5. Le but de l’exercice est d’associer à cet objectif, dans le cadre d’un dialogue ouvert et transparent, les représentants des religions traditionnellement présentes en Europe et les autres acteurs de la société civile, parmi lesquels les représentants de convictions non religieuses. La Rencontre se fonde sur l’adhésion des participants aux valeurs fondamentales du Conseil de l’Europe, ainsi que sur leur volonté de dialogue (voir également le document Proposition de « Rencontres annuelles du Conseil de l'Europe sur la dimension religieuse du dialogue interculturel »).