Les diverses expériences nationales et internationales de Mme Austin sont venues enrichir son travail au Conseil de l’Europe ces 30 dernières années. Après avoir exercé plusieurs années en tant qu’avocate à Dublin, elle a rejoint la Commission européenne des droits de l’homme en 1994, puis la Cour européenne des droits de l’homme en 1998. Jurisconsulte adjointe jusqu’en 2015, elle a été nommée jurisconsulte de la Cour en 2020, poste qu’elle occupe encore à ce jour. En parallèle, elle a également assuré des détachements enrichissants dans d’autres instances.
En tant que médiatrice adjointe pour la Bosnie-Herzégovine, elle a pu constater la pertinence de la Convention dans un contexte post-conflit. À la tête du bureau des juges d’instruction du tribunal des Khmers rouges au Cambodge, elle s’est réjouie de voir appliquées chaque jour les normes de la Convention à 10 000 km de Strasbourg. En tant que conseillère du Comité des Ministres du Conseil de l’Europe, elle a compris la nécessité d’aider les États à appliquer la Convention. En tant que conseillère juridique du Comité consultatif international sur l’Ukraine, elle a été témoin du fonctionnement en temps réel des obligations de la Convention en matière d’enquête.
Ces expériences transversales ont convaincu Mme Austin qu’il était essentiel de garantir un accès universel aux normes de la Convention et du Conseil de l’Europe, pour les victimes, mais aussi pour les ONG, les personnes exerçant la fonction de procureur ou de juge ou encore les fonctionnaires du gouvernement. En tant que jurisconsulte, elle a contribué au développement et au lancement (2022) de la plateforme de partage des connaissances de la Cour européenne des droits de l’homme, qui a révolutionné l’accès à ces normes, permettant ainsi que notre précieux héritage de la Convention ait un impact quotidien au sein du Conseil de l’Europe et, en réalité, bien au-delà.
Le projet « 75 femmes dans 75 ans d'histoire du Conseil de l'Europe » est organisé par la Délégation de l’Union européenne auprès du Conseil de l’Europe avec le Conseil de l'Europe et les Représentations permanentes du Royaume des Pays-Bas et du Royaume-Uni auprès du Conseil de l'Europe.
