Éducatrice et femme politique, Leni Fischer a été présidente de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe de 1996 à 1999. Elle fut la première femme à occuper ce poste.
Sa grande priorité pendant sa présidence a été d’accroître l’importance politique de l’Assemblée ainsi que son rôle en tant que moteur politique du Conseil de l’Europe.
Parmi ses autres priorités, on peut citer la liberté de religion, la promotion des droits des femmes, la protection des minorités nationales et les prémices de l’intégration des nouvelles démocraties en Europe. Le renforcement des relations extérieures de l’Assemblée était aussi pour elle un point important.
En 1997, à Strasbourg, Leni Fischer copréside le deuxième sommet du Conseil de l’Europe, sommet au cours duquel elle appelle à la mise en œuvre des réformes nécessaires pour préparer l’Organisation à affronter l’avenir et renforcer sa contribution à la cohésion, à la stabilité et à la sécurité démocratique en Europe.
Elle représente l’Assemblée auprès de la commission Soares, où elle fait valoir que le Conseil de l’Europe doit en priorité veiller au respect des normes de l’Organisation par tous les États membres et accompagner les nouveaux membres dans leur transformation juridique, politique et sociale. Elle propose également que l’Assemblée soit consultée sur tous les projets de convention, demande qui reçoit un appui sans faille.
Au cours de son mandat, elle a également assisté à plusieurs conférences sur le renforcement de l’autonomie des femmes, sujet qui lui tenait particulièrement à cœur. C’est d’ailleurs sous sa présidence que la commission de l’Assemblée sur l’égalité des chances a été créée.
Leni Fischer était connue pour être une femme forte et visionnaire, dotée d’un bon sens de l’humour, et elle était appréciée pour cela.
Le projet « 75 femmes dans 75 ans d'histoire du Conseil de l'Europe » est organisé par la Délégation de l’Union européenne auprès du Conseil de l’Europe avec le Conseil de l'Europe et les Représentations permanentes du Royaume des Pays-Bas et du Royaume-Uni auprès du Conseil de l'Europe.
