Nilde Iotti est née en 1920 à Reggio Emilia et est décédée en 1999 à Rome. Engagée dans la Résistance, elle a dirigé le Groupe de défense des femmes et, après la Libération, le 25 avril 1945, elle a pris la tête de l’Union des femmes italiennes.
Le 2 juin 1946, elle a été élue à l’Assemblée constituante. Le 18 avril 1948, elle a été élue à la Chambre des députés et a été réélue sans discontinuer par la suite.
Européenne convaincue, elle a également été députée au Parlement européen de 1969 à 1979. Le 20 juin 1979, elle a été élue Présidente de la Chambre des députés italienne. Elle était la première femme à occuper ce poste. Elle a été reconduite dans ses fonctions en 1983, puis en 1987.
Entre 1996 et 2000, elle a été membre de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe, où elle a continué à lutter pour l'égalité, l'émancipation des femmes et les droits humains en général.
En 1996, elle a été élue Présidente de la Commission ad hoc sur l’égalité, qui était le tout premier organe de l'Assemblée chargé des questions d’égalité. À l’époque, la question de l’égalité entre les femmes et les hommes ne faisait qu’effleurer l’esprit de la population, qui, en majorité, considérait que le problème était réglé.
Nilde Iotti a largement contribué à la création de cette Commission ad hoc et a poursuivi son combat pour la création d’une commission à part entière, ce qui, grâce à ses efforts, a finalement été réalisé un an plus tard.
Elle a été une Présidente dévouée, prenant les choses au sérieux, encourageant les hommes à devenir membres, la plupart des membres étant des femmes à l’époque.
Le projet « 75 femmes dans 75 ans d'histoire du Conseil de l'Europe » est organisé par la Délégation de l’Union européenne auprès du Conseil de l’Europe avec le Conseil de l'Europe et les Représentations permanentes du Royaume des Pays-Bas et du Royaume-Uni auprès du Conseil de l'Europe.
