Síofra O'Leary était la première femme élue – en 2022 – pour présider une Cour suprême européenne.
Elle a joué un rôle central au cours de sa présidence, défendant les besoins de la Cour européenne des droits de l’homme avant, pendant et après le Quatrième sommet des Chefs d’État et de Gouvernement de Reykjavík.
Après avoir étudié le droit à l’University College de Dublin, la présidente O'Leary a obtenu son doctorat à l’Institut universitaire européen de Florence. Elle a mené une riche carrière universitaire à l’University College de Dublin et dans les universités de Cadix et de Cambridge, tout en étant pendant de nombreuses années professeure invitée au Collège d’Europe (de Bruges). Spécialisée en droit européen, elle a travaillé pendant près de trente ans à la Cour de justice de l’Union européenne et à la Cour européenne des droits de l’homme.
Lorsqu'elle a été élue juge à la Cour européenne des droits de l’homme en 2015, elle a apporté sa connaissance approfondie du droit de l’UE à un moment où ces connaissances étaient de plus en plus nécessaires. Elle a occupé les fonctions de Chef de section et de Vice-présidente avant d’assumer le rôle de Présidente.
Elle est née à Dublin dans une famille nombreuse de parents irlandais ayant une perception très européenne de l’avenir. Elle a appris les langues et a voyagé en Europe en tant que jeune fille au pair et dans le cadre d’échanges linguistiques alors qu’elle n'était encore qu’adolescente. Bien que mariée à un avocat espagnol, elle conserve des liens étroits avec l’Irlande, tout en s’enracinant au Luxembourg, à Séville et en Galice. C’est son engagement résolu en faveur de l’Europe et du droit en tant que vecteur de protection individuelle, d’intégration et de changement sociétal qui l’a attirée à la Cour.
Dans cette vidéo, la Présidente de la Cour européenne des droits de l’homme, Síofra O'Leary, se remémore une affaire qui l'a marquée. Elle souligne également l'importance du travail mené par l’ensemble du personnel de la Cour pour donner une forme humaine à des principes et des valeurs juridiques abstraits.
Le projet « 75 femmes dans 75 ans d'histoire du Conseil de l'Europe » est organisé par la Délégation de l’Union européenne auprès du Conseil de l’Europe avec le Conseil de l'Europe et les Représentations permanentes du Royaume des Pays-Bas et du Royaume-Uni auprès du Conseil de l'Europe.
