« Je suis avec inquiétude les informations faisant état d'un usage disproportionné de la force par la police et de restrictions généralisées du droit de recevoir et de communiquer des informations en Türkiye dans le contexte des manifestations de ces derniers jours. Ces événements ont fait suite à l'arrestation et à la détention du maire d'Istanbul, Ekrem İmamoğlu, qui ont récemment été condamnées par le Congrès des pouvoirs locaux et régionaux et le Bureau de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe. Je demande aux autorités turques de respecter leurs obligations relatives aux droits humains en ce qui concerne le respect de la liberté de réunion pacifique, de la liberté d'expression et de la liberté des médias », a déclaré Michael O'Flaherty, Commissaire aux droits de l'homme du Conseil de l'Europe.
Des centaines de milliers de personnes ont participé à des manifestations dans les grandes villes du pays, défiant les interdictions imposées par les autorités au nom de la sécurité nationale et de l'ordre public. Selon certaines informations, la police anti-émeute aurait violemment attaqué des manifestants pacifiques lors de manifestations dans plusieurs villes, notamment à Istanbul, Ankara et Izmir, en utilisant notamment des gaz lacrymogènes et des grenades à percussion, ainsi que des canons à eau. De nombreux manifestants ont déclaré avoir été blessés à la suite de violences policières et de mauvais traitements infligés par les forces de l’ordre. Selon le ministère de l'Intérieur, plus de 1 100 personnes ont été arrêtées et plus de 100 policiers ont été blessés lors des manifestations qui ont eu lieu du 19 au 23 mars. J'insiste sur le fait que les actes de violence commis par certains manifestants ne justifient pas un recours excessif à la force par la police. Selon la jurisprudence dea Cour européenne des droits de l'homme, la force ne doit être utilisée qu'en dernier recours et doit répondre à des critères stricts de nécessité et de proportionnalité.
« Je note avec inquiétude les informations faisant état d'attaques contre des journalistes et des professionnels des médias alors qu'ils exerçaient leurs fonctions journalistiques, ainsi que les arrestations de journalistes effectuées aujourd'hui lors de descentes de police dans plusieurs villes en raison de leurs reportages sur les manifestations. Les journalistes et les professionnels des médias ne doivent pas être entravés dans l'exercice de leurs fonctions.
Je suis également préoccupé par le fait que l'accès à l'information en ligne a été sévèrement restreint, avec des limitations de bande passante signalées sur toutes les principales plateformes de médias sociaux, y compris le blocage et/ou la dissimulation de nombreux comptes en Türkiye en raison des ordres émis par l'organisme de régulation. En outre, plusieurs personnes ont été arrêtées, assignées à résidence ou soumises à des mesures de contrôle judiciaire en raison de leurs publications sur les médias sociaux.
J'appelle les autorités turques à libérer immédiatement toutes les personnes détenues pour avoir légitimement exercé leurs droits humains. J'appelle également les autorités à respecter leur obligation de garantir aux journalistes la liberté et la sécurité de couvrir les rassemblements publics. Je continuerai à suivre la situation de près et à soulever ces questions auprès des autorités turques.