« Nous invitons les Etats membres à tirer le meilleur parti de l'expérience et de l’engagement des élus locaux et régionaux sur le terrain. Ils forment un vaste réseau, une chaîne de distribution pour promouvoir les instruments politiques et juridiques du Conseil de l'Europe, le respect des droits de l'homme, la défense de la démocratie et de l'Etat de droit à travers toute l’Europe » a déclaré le Président du Congrès, Anders Knape, à l’occasion de son échange de vues avec le Comité des Ministres, à Strasbourg, France, le 26 février 2020.
« Par leur action sur le terrain, les autorités locales et régionales peuvent promouvoir la cohésion territoriale et le développement local durable, ainsi que l'interaction et l'interdépendance entre la population et les institutions démocratiques, » a expliqué le président. « Ce dont nous avons besoin aujourd'hui, ce n'est pas moins mais plus de démocratie proche du citoyen, plus de proximité entre les institutions et les citoyens. C'est ce qu’offrent les élus locaux » a-t-il conclu.
Le président du Congrès a présenté aux délégués des ministres les axes identifiés pour les futures priorités du Congrès pour la période 2021-2025 : la qualité de la démocratie, les inégalités sociales, les questions environnementales et la révolution numérique. « Nos priorités seront conformes à celles retenues par le Conseil de l’Europe ainsi qu’aux Objectifs de Développement Durable (ODD) de l'Agenda 2030 des Nations-Unies, » a-t-il ajouté en rappelant que le Congrès apporte la dimension locale et régionale aux travaux du Conseil de l’Europe et milite pour la localisation des ODD dans les villes et les régions afin que les mesures nécessaires soient mises en œuvre non seulement dans les capitales, mais aussi au niveau local et régional.
En utilisant ses moyens et outils statutaires - sessions plénières, programmes de travail des Chambres et Comités, monitoring, observation des élections - et ses activités de coopération sur le terrain, le Congrès continuera à concevoir des réponses qui aideront les élus locaux et régionaux à faire face aux défis auxquels ils sont confrontés a indiqué le Président, soulignant que « outre ses travaux statutaires et thématiques, le Congrès soutient les autorités locales et régionales avec des outils pratiques, tels que sa série de brochures sur l'éthique et la transparence ou ses manuels sur les droits de l’homme à l’échelle locale ».
