Le 30 mai 2024, la Vice-présidente du Congrès, Gunn Marit Helgesen (Norvège, PPE/ CCE), a tenu un échange de vues avec la Commission des questions politiques et de la démocratie de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe (APCE) réunie à Oslo, Norvège.

Elle a souligné le rôle du Congrès dans la prévention du recul de la démocratie dans le contexte des Principes pour la démocratie adoptés par le Sommet du Conseil de l'Europe à Reykjavik, soulignant que des signes précoces de recul démocratique pourraient être détectés en observant les élections locales et régionales et le respect des principes de la Charte européenne de l'autonomie locale. Le mécanisme de suivi pourrait également être utilisé pour identifier les tendances à la détérioration grâce à des recherches par thème ou par type de violation, a-t-elle ajouté.

La vice-présidente Helgesen a abordé la question de savoir comment traduire ces principes pour la démocratie en une mise en œuvre pratique et comment établir des critères de référence pour un système d'évaluation efficace sur lequel tous les niveaux de gouvernance pourraient s'appuyer. Elle a souligné la vaste expérience acquise par le Congrès grâce à ses activités de coopération et au Centre d'expertise pour la gouvernance multiniveaux dans l'évaluation de la qualité et des aspects démocratiques de la gouvernance aux niveaux local et régional, ainsi que les critères de référence sectoriels élaborés dans ce contexte.

Au cours de l'échange, les membres de l'APCE ont remercié le Congrès pour son action en faveur de l'Ukraine et ont posé des questions sur les conditions à remplir pour que la démocratie délibérative soit efficace, sur la manière de veiller à ce que la démocratie locale ne soit pas affaiblie par une centralisation excessive et sur la manière dont les représentants élus pourraient regagner la confiance des citoyens.

La vice-présidente du Congrès a souligné qu'outre l'étalonnage des performances et la détection précoce du déficit démocratique, il était essentiel de renforcer la fibre démocratique et de restaurer la confiance dans les institutions démocratiques. Elle a cité l'exemple du processus délibératif dans la ville de Mostar, qui a surmonté une situation totalement bloquée en créant, avec l'aide du Congrès, une Assemblée des citoyens. La vice-présidente Helgesen a souligné à cet égard que les processus de démocratie délibérative étaient un moyen de renforcer la participation des citoyens à la prise de décision politique et de les aider à regagner leur confiance.