« La pandémie Covid-19 est bien plus qu'une crise sanitaire. Elle affecte les sociétés et les économies du monde entier d'une manière profonde, » a déclaré la présidente de la Chambre des régions Gunn-Marit Helgesen (Norvège, PPE/CCE), lors de la Conférence des maires en ligne : les gouvernements locaux de l’Europe du Sud-Est face à la relance socio-économique post-Covid-19, organisée par NALAS le 16 septembre 2020.
« Nous partageons avec NALAS la conviction qu’à plus long terme, les autorités locales et régionales seront confrontées à d'importantes baisses de revenus qui pourraient entraîner des coupes budgétaires drastiques et la réduction des services publics, » a-t-elle souligné en saluant l'enquête réalisée par NALAS. La présidente de la Chambre des régions a alerté sur les fortes tendances à la recentralisation et sur l’impact de la crise sur le fonctionnement des institutions démocratiques. Elle a aussi rappelé que les systèmes de gouvernance à plusieurs niveaux ne font pas obstacle aux réponses à la pandémie. Au contraire, « ils augmentent la qualité des décisions et permettent plus grande flexibilité pour s'adapter aux situations d'urgence. »
« Les villes et les régions européennes sont des partenaires clés des gouvernements nationaux et doivent être impliquées dans la mise en place de mécanismes pour les futures situations d'urgence, » a insisté la présidente. Ce partenariat doit être fondé sur le respect des principes de la Charte européenne de l'autonomie locale, en particulier, la consultation et l'autonomie financière. En outre, les mesures imposées par certains gouvernements aux collectivités territoriales doivent être temporaires et la situation doit revenir à la normale une fois la crise terminée.
La présidente a salué le soutien apporté par NALAS, en particulier aux associations nationales et a appelé à s’appuyer sur la solidarité et le partage d'expériences pour faire face à la crise. C’est l’objectif de la plateforme web COVID-19 lancée par le Congrès pour relayer les actions des partenaires - dont celles de NALAS - ainsi que les initiatives des villes et des régions. Par ailleurs, les défis et les réponses à la crise Covid-19 figurent à l’ordre du jour des réunions des trois commissions du Congrès sur la gouvernance, les questions d’actualité et le monitoring qui se tiennent respectivement les 15, 16 et 17 septembre 2020. Le Congrès continuera d’examiner ces questions, à l’avenir, en particulier lors des prochaines visites de monitoring qui devraient reprendre en 2021, ainsi que dans le cadre de ses priorités 2021-2025.
« La crise Covid-19 illustre l’objectif commun partagé par NALAS et le Congrès : renforcer l'autonomie locale et défendre les intérêts des autorités locales et régionales, » a conclu la présidente de la Chambre des régions.
- Discours de Gunn-Marit Helgesen
- Enquête réalisée par le réseau NALAS
- Article sur cette conférence sur le site web NALAS
Le Congrès des pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l’Europe a mis en ligne une plateforme « COVID-19 : réponses aux niveaux local et régional ». Cette plateforme présente un ensemble de ressources déployées par les collectivités territoriales, par les réseaux partenaires et d’autres organisations. Un module interactif permet aux villes et aux régions d’y contribuer directement et de partager leurs initiatives.
