« Aujourd'hui, nous rendons hommage à tous ceux qui ont perdu la vie durant le règne de l'horreur et de l'inhumanité.
Plus que jamais, nous partageons notre détermination à nous souvenir, à honorer et à ne jamais oublier, car c'est sur les cendres d'un continent dévasté par la guerre que le Conseil de l'Europe a été fondé pour réaliser l'unité européenne et veiller au respect des principes démocratiques. En sept décennies, il a donné vie à un système de protection des droits de l'homme unique au monde et à un système démocratique dans lequel les gouvernements, les parlements, les autorités locales et régionales et la société civile travaillent ensemble en tant que maillons indispensables de la chaîne.
Aujourd'hui, je suis alarmé d'entendre un discours politique extrémiste et de voir l'antisémitisme, la xénophobie, l'islamophobie, l'antitsiganisme et l'homophobie reprendre de la vigueur en Europe. Cela nous rappelle brutalement à tous que les droits et les libertés dont nous jouissons ne sont pas une évidence et que même des valeurs absolues peuvent être remises en question si elles ne sont pas constamment préservées et défendues.
Tous les niveaux de gouvernance, la société civile et le secteur privé ont un rôle important à jouer à cet égard et, en tant que Président du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux, je souligne que la première ligne de défense de nos démocraties se trouve dans nos villes.
Les collectivités locales et régionales, qui sont les plus proches des citoyens, sont dans une position clé pour protéger et promouvoir nos valeurs démocratiques et pour renforcer la confiance des citoyens. Elles peuvent reconnaître à un stade précoce la montée de l'intolérance et de la discrimination et sont essentielles pour renforcer la cohésion au sein des communautés locales et entre elles. Après tout, c'est dans les villes, où les gens vivent côte à côte, que les étrangers peuvent devenir des voisins et des amis.
Les maires et les conseillers locaux et régionaux ont la responsabilité, vis-à-vis de tous leurs concitoyens, d'établir des sociétés inclusives fondées non pas sur les préjugés et le rejet d'autrui, mais sur le dialogue, la tolérance et la concertation. Ils ne peuvent y parvenir seuls. Tous les niveaux de gouvernance doivent se réunir pour construire une Europe des citoyens, une Europe des villes et des régions, une Europe de la participation réelle et de la justice sociale, de l'inclusion réelle et de la tolérance. »
Le Conseil de l'Europe a été un des initiateur de l'introduction d'un Jour du souvenir de l'Holocauste et chaque année, le 27 janvier est marqué par une cérémonie commémorative et un dépôts de gerbes de fleurs sur le parvis du Conseil de l’Europe, à Strasbourg. Cette année, en raison de la crise de santé publique, la commémoration se déroulera exclusivement en présence des personnalités du Conseil de l'Europe.
Déclarations vidéo
Dossier: Mémoire de l'Holocaust- News: Council of Europe leaders and victims’ representatives mark Holocaust Remembrance Day [disponible en anglais uniquement]
