Le 1er et 2 décembre, à l'invitation de l'Organisation mondiale du tourisme (OMT) et de la Comunidad de Madrid, le Secrétariat des Itinéraires culturels du Conseil de l'Europe s'est joint à une réunion de 18 experts du monde entier pour débattre des défis et des tendances du tourisme culturel.

M. Ion VILCU, Directeur du département des Membres affiliés de l'OMT, a souligné l'importance des valeurs culturelles comme remède aux conflits que le tourisme de masse génère dans les destinations culturelles et pour la promotion du tourisme dans des sites moins connus qui peuvent avoir des effets positifs sur leur développement socio-économique.

M. Daniel Martinez, Vice-ministre régional de la culture et du tourisme de la région de Madrid, s'est réjoui d'accueillir cette réunion internationale et de faire connaître la région au niveau international en tant que destination touristique et de montrer le pouvoir d'attraction de la culture madrilène pour attirer les touristes du monde entier.

La réunion d'experts qui a suivi a été modérée par M. German ORTEGA PALOMO, Professeur de planification touristique à l'université de Malaga. M. ORTEGA PALOMO a été nommé par l'OMT pour gérer le processus en cours de définition de nouvelles directives internationales pour un tourisme culturel durable. Les experts participant à la réunion de Madrid sont des professionnels du tourisme culturel et des représentants d'associations et d'organisations réputées du monde entier, telles que la Direction générale du développement touristique de Madrid, la Fondation de la collection Thyssen-Bornemisza, l'OMT, l'UNESCO, le Conseil de l'Europe, le Centre régional arabe du patrimoine mondial, Netflix, Trip Advisor, le National Trust of Northern Ireland, l'Office du tourisme de Vienne, l'Autorité régionale de développement et de tourisme de Petra, l'Université de Zagreb, le Parc archéologique national de Machupicchu et la Direction de la culture de la ville de Florence, entre autres.

M. Stefano DOMINIONI, Secrétaire exécutif de l'Accord Partiel Élargi sur les Itinéraires culturels (APE) et Directeur de l'Institut européen des Itinéraires culturels, s'est joint aux discussions d'experts sur la manière de promouvoir les destinations moins connues à travers les exemples du programme des Itinéraires culturels du Conseil de l'Europe.

L'objectif de la réunion était d'identifier les tendances actuelles dans le secteur du tourisme culturel et les modèles de gouvernance qui harmonisent les intérêts et profitent à toutes les parties prenantes afin de promouvoir et de préserver la valeur du patrimoine culturel des destinations. Les experts ont rédigé des conclusions et des recommandations pour la gestion des destinations culturelles et touristiques qui seront présentées dans un rapport lors du prochain salon international du tourisme (FITUR) à Madrid en janvier.

En 2021, le Conseil de l'Europe et l'OMT ont signé un protocole d'accord pour travailler ensemble et développer des actions conjointes afin de promouvoir la valeur ajoutée que les itinéraires culturels offrent pour le développement du tourisme durable et le dialogue interculturel.