La région des Pyrénées est riche en minerai de fer et possède une tradition ancestrale de fabrication du fer. Cette activité a généré une richesse économique dont l’empreinte est encore bien visible à l’heure actuelle. La sylviculture, l’exploitation minière et les usines de traitement ont marqué durablement les tissus rural et urbain de la chaîne de montagnes.

Patrimoine

Le patrimoine industriel est une composante essentielle de la richesse des sociétés. Le traitement du fer dans les Pyrénées, en particulier, est à l’origine d’un important patrimoine, notamment des mines, des fours à charbon et des usines sidérurgiques, des maisons pour mineurs et ouvriers, certaines caractéristiques typiques de l’architecture du fer, ainsi qu’une série de sculptures contemporaines.

Voyager aujourd'hui

La Route du Fer dans les Pyrénées nous invite à en apprendre davantage sur la transformation et la commercialisation du fer du XVIIème siècle jusqu’à la fin du XIXème siècle. Cet itinéraire plaisant, qui propose une intéressante combinaison de paysages montagneux, de culture et d’histoire industrielle, est adapté à tous les publics. Parmi les sites les plus remarquables, on compte la forge Rossell, transformée en centre d’interprétation du fer, la mine de Llorts, « le Chemin des arrieros », « l'Itinéraire des hommes de fer », l’église Sant Martí de la Cortinada et le musée Casa d’Areny-Plandolit. Au fur-et-à-mesure de sa progression, le voyageur apprend à connaitre chaque étape du processus de production du fer.