La cinquième phase du Programme Sud « Protéger les droits de l’homme, l’État de droit et la démocratie par des normes partagées dans le sud de la Méditerranée » a été officiellement lancée aujourd’hui à Lisbonne (Portugal). Le Programme Sud V est une initiative conjointe de l’Union européenne (UE) et du Conseil de l’Europe (CdE) qui porte sur la période 2022-2025. Il est cofinancé par les deux organisations et sera exécuté par le Conseil de l’Europe avec un budget de plus de 5,5 M€ (UE : 89,99 %, CdE : 10,01 %). L’objectif de la cinquième phase est l’établissement progressif d’un espace juridique commun entre l’Europe et le sud de la Méditerranée sur la base des conventions du Conseil de l’Europe auquel s’ajoutent un certain nombre de programmes et de projets de coopération.

Dans les remarques liminaires qu’il a prononcées lors de la manifestation de lancement (13-14 mars 2023), le Secrétaire Général adjoint, Bjørn Berge, a précisé que cinq pays du sud de la Méditerranée avaient déjà procédé à 19 ratifications de conventions du Conseil de l’Europe. « Cela a une incidence concrète sur la vie des citoyens. Pour poursuive ce travail important, le Conseil de l’Europe est prêt à apporter son expertise aux autorités nationales qui souhaitent entreprendre des réformes démocratiques conformes aux normes internationales », a-t-il déclaré.

« La cinquième phase du Programme Sud s’appuie sur la coopération de longue date entre l’Union européenne et le Conseil de l’Europe », a souligné Henrike Trautmann, directrice par intérim de la Direction Voisinage Sud et Türkiye de la politique européenne de voisinage et des négociations d’élargissement (UE DG NEAR).

La manifestation de haut niveau, à laquelle ont participé quatre ministres des deux rives de la Méditerranée et plus de 70 représentants d’autorités de pays du sud de la Méditerranée, d’institutions partenaires, de la société civile et des médias, sert de plateforme de discussion et de partage d’expériences, de défis communs et de perspectives en vue du renforcement des droits humains, de l’État de droit et de la coopération dans la région.

En marge de la manifestation de lancement, le Secrétaire Général adjoint a rencontré le ministre portugais des Affaires étrangères, João Gomes Cravinho. Les discussions ont porté sur le prochain Sommet du Conseil de l’Europe, qui se tiendra les 16-17 mai 2023 à Reykjavik, sur les travaux du Centre Nord-Sud et sur la meilleure manière de soutenir les réformes démocratiques dans la région par l’intermédiaire du Programme Sud.

Le Secrétaire Général adjoint s’est aussi entretenu avec le ministre marocain de la Justice, Abdellatif Ouahbi. Ils ont discuté des modalités de renforcement de l’espace juridique commun dans la région méditerranéenne.