La sécurité démocratique est une idée ancienne, qui part du principe que les démocraties ne s’engagent que rarement, sinon jamais, dans des guerres les unes contre les autres. De même, les pratiques démocratiques protegent les États contre les querelles internes. La sécurité démocratique est une responsabilité partagée par toutes les nations.

Ce deuxième rapport annuel sur la situation de la démocratie, des droits de l’homme et de l’État de droit en Europe examine la capacité des États membres a garantir et a renforcer la sécurité démocratique a l’intérieur de leurs frontieres et, collectivement, sur l’ensemble du continent. Il évalue dans quelle mesure les 47 États membres du Conseil de l’Europe sont aptes a donner réalité aux cinq piliers de la sécurité démocratique : un système judiciaire efficace et indépendant, la liberté d’expression, la liberté de réunion et d’association, le fonctionnement des institutions démocratiques et, enfin, une société inclusive et une citoyenneté démocratique. Le rapport s’appuie sur la capacité du Conseil de l’Europe à suivre et à évaluer les résultats obtenus en matiere de démocratie, de droits de l’homme et d’État de droit, a proposer des solutions pour remédier aux insuffisances et à aider à leur mise en oeuvre.

 

Construire une Europe pacifique, prospère, démocratique et respectueuse des droits des peuples est un défi permanent. Il a semblé pendant de longues années que l'Europe vivait sur un continent aux valeurs communes et à communauté de destin. Personne n'a prêté attention aux signaux d'alarme qui montraient des divisions croissantes à travers le continent, et qui sont devenus plus insistants depuis la crise économique et sociale. L'Europe et ses valeurs, auparavant considérées comme acquises, sont aujourd'hui contestées. Ces nuages font planner une ombre sur l'avenir de l'Europe et les vieux démons, qui avaient longtemps dominé, se font de nouveau entendre

L'Europe a connu sa crise de valeurs la plus grave depuis la chute du communisme.  Dans le discours public, les pressions économique et sociale ont éclipsé les autres dimensions de la crise, y compris les valeurs sociétales. Il apparait toutefois que la crise de valeurs à laquelle nous assistons soit plus qu'une simple conséquence de la récession.

 

Les Européens ont perdu confiance dans les institutions démocratiques à tous les niveaux : européen, national et local. La montée de la xénohobie et de la discrimination contre les minorités ébranle la vitalité du modèle européen de tolérance. L'Europe est en proie à une corruption endémique qui coute plus de 100 milliards par an et qui déclenche l'instabilité politique.

Certains pensent que dès que l'Europe aura renoué avec la croissance, la crise de valeurs disparaitra et qu'il y aura une résurgence de la foi en l'intégration européenne.

Mais à long terme, la croissance des sociétés occidentales pourrait bien se heurter à de sérieux "vents contraires" résultant des tendances démographiques et des inégalités croissantes, et l'Europe pourrait devenir la première société post-croissance. Les sociétés européennes sont déjà en train de changer leurs caractéristiques traditionnelles du fait de l'exposition aux effets de deux tendances lourdes au niveau mondial : l'autonomisation de l'individu et la cosmopolitisation.

Le projet européen peut-il s'avérer pertinent pour apporter une réponse à ces problèmes ? Quel rôle le Conseil de l'Europe peut-il jouer dans ce processus, qui est l'incarnation de l'idée que l'Europe ne se limite pas à l'Union européenne et que l'agenda européen est plus riche que l'économie et la politique ?

La démocratie est bien établie et pratiquée de manière raisonnable dans la plupart des pays d'Europe. Mais en débit de progrès sans précédent, l'insatisfaction quant à la situation de la démocratie s'accroit et la méfiance vis-à-vis des institutions démocratique s'approfondit ; une situation que la crise économique exacerbe. Les démocraties d'Europe sont-elles vraiment en danger ? Le modèle traditionnel de démocratie européenne a-t-ill épuisé son potentiel ? Un large consensus se forme pour souligner l’urgence d'examiner les origines de la crise et d'explorer les visions et stratégies qui pourraient contribuer à restaurer la confiance en la démocratie.

En tant que gardien de la démocratie, des droits de l'homme et de l'état de droit, le Conseil de l'Europe s'engage à explorer l'état et la pratique de la démocratie européen, ainsi qu'à identifier les nouveaux défis et anticiper les futures tendance. Afin de faciliter cette réflexion, le Conseil de l'Europe a tenu un cycle de débats sur la démocratie avec la participation d'éminents spécialistes exerçant dans différents milieux et disciplines.

Cette publication présente les huit conférences qui ont été organisées dans le cadre des débats sur la démocratie. Chaque exposé analyse un aspect spécifique de la démocratie d'aujourd'hui, en replaçant les questions pas uniquement dans leur contexte politique mais en abordant également leurs dimensions historique, technologique et communicationnelle. Les auteurs font des propositions sur les moyens d'améliorer la gouvernance démocratique et de poser des diagnostics sur la façon dont la démocratie pourrait évoluer en Europe. Le recueil des exposés contribue à améliorer notre compréhension de la démocratie aujourd'hui et d'explorer les moyens par lesquels elle pourrait être renforcée.