Un rapport publié aujourd’hui par le Comité d’experts chargé de veiller au respect de la Charte européenne des langues régionales ou minoritaires du Conseil de l’Europe fait état d’évolutions positives en Autriche, mais constate que des lacunes persistent dans la mise en œuvre de la Charte, qui est entrée en vigueur dans ce pays en 2001 et s’applique au croate du Burgenland, au tchèque, au hongrois, au romani, au slovaque et au slovène.

D’après la situation politique et juridique qui prévalait lorsque le Comité d’experts s’est rendu en Autriche en octobre 2022, le rapport note que les aides fédérales destinées aux groupes ethniques ont « sensiblement augmenté » depuis 2021, avec notamment une dotation budgétaire prévue spécialement pour une publication par groupe ethnique. De plus, la promotion des langues minoritaires figure dans la nouvelle convention, prévue à l’article 15A de la Constitution fédérale autrichienne, conclue entre la Fédération et les länder sur l’enseignement préscolaire. De nouveaux programmes scolaires abordent l’histoire et la culture des groupes ethniques.

Les autorités fédérales ont financé la création de sites web et d’applications bilingues des communes ainsi que la traduction de formulaires et de publications. L’accent est mis sur l’emploi en ligne des langues minoritaires dans un contexte plus général de passage au numérique. Les langues minoritaires sont employées dans des activités culturelles que soutiennent financièrement les autorités.

Cependant, alors que les langues minoritaires sont présentes dans l’éducation, en particulier dans le Burgenland et en Carinthie, des « problèmes » de continuité des enseignements, de pénurie d’enseignants, surtout au niveau préscolaire et au secondaire, et de manque de manuels pour certaines langues persistent, même dans ces deux Länder. En dehors du Burgenland et de la Carinthie, le rapport note qu’il n’existe toujours pas de « politique structurée » de protection et de promotion des langues minoritaires, ce qui a « des répercussions fâcheuses, notamment dans l’éducation ».

Le rapport critique en outre le « défaut » d’utilisation des langues minoritaires dans les tribunaux et l’administration. Le slovène reste la seule langue minoritaire employée au sein de la justice, et il est davantage présent dans l’administration . Le croate du Burgenland et le hongrois ne sont pas employés dans la justice et ne le sont que rarement dans l’administration. Le rapport appelle à adopter dans ces domaines une approche plus structurée et proactive pour faciliter l’emploi des langues minoritaires.

Le rapport fait état d’évolutions positives quant à l’utilisation des langues minoritaires dans les médias, mais souligne que certaines langues ne sont toujours pas suffisamment présentes dans les émissions et les programmes diffusés. Il conviendrait de sensibiliser toutes les parties prenantes et la société dans son ensemble aux langues et aux cultures minoritaires en tant que parties intégrantes du patrimoine culturel de l’Autriche.

Les recommandations pour « action immédiate » formulées dans le rapport sont les suivantes :

Intensifier l’emploi du croate du Burgenland et du hongrois dans l’éducation, notamment en prévoyant un nombre suffisant d’enseignants et les supports pédagogiques nécessaires, ainsi que l’enseignement du romani.

Intensifier dans la pratique l’emploi du croate du Burgenland et du slovène dans l’administration, notamment par la publication de documents, en particulier au niveau local.

Garantir le financement durable et suffisant de l’école Komenský, qui est la principale option pour faire des études en tchèque et en slovaque à Vienne.

Accroître la fréquence et la durée des émissions de télévision en hongrois et fournir une aide financière suffisante à l’organe de presse principal publié en hongrois.

Dans l’ensemble du pays, promouvoir dans l’enseignement majoritaire et les médias la sensibilisation au croate du Burgenland, au tchèque, au hongrois, au romani, au slovaque et au slovène ainsi qu’à leurs cultures en tant qu’éléments à part entière du patrimoine culturel de l’Autriche.

Le cinquième rapport d’évaluation du Comité d’experts de la Charte européenne des langues régionales ou minoritaires se fonde sur les informations communiquées par des sources gouvernementales et non gouvernementales, notamment celles obtenues lors de la visite en Autriche que le Comité a effectuée en octobre 2022.