Bertil Cottier, Président de la Commission européenne contre le racisme et l'intolérance (ECRI), est intervenu devant le Congrès des pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l'Europe lors de sa 46e session à Strasbourg, France, dans le cadre d'un débat intitulé « Les collectivités locales et régionales en Europe face à la montée de l'antisémitisme et de la haine antimusulmane ». 

« À l'instar du Congrès, l'ECRI fête ses 30 ans d'existence. Après trois décennies de travail de suivi intensif dans tous les Etats membres du Conseil de l'Europe, l'ECRI n'a pas seulement constaté des progrès et des reculs dans la lutte contre l'antisémitisme et la haine envers les personnes musulmanes. Elle a également mis en lumière diverses initiatives positives au niveau local ou régional », a déclaré le Président de l'ECRI.

M. Cottier a attiré l’attention sur la Recommandation de politique générale n° 5 (révisée) de l'ECRI sur la prévention et la lutte contre l’intolérance et la discrimination envers les musulmans et la Recommandation de politique générale n°9 (révisée) de l’ECRI sur la prévention et la lutte contre l’antisémitisme, qui contiennent un large éventail de recommandations pouvant être d'une grande utilité pour les collectivités locales et régionales dans la lutte contre la montée de l'antisémitisme et de la haine à l’égard des personnes musulmanes.

Lors de son allocution, M. Cottier a déclaré que, depuis de nombreuses années déjà, l'ECRI observait une tendance dangereuse, devenue encore plus visible après l'attaque terroriste du Hamas du 7 octobre et la guerre entre Israël et Gaza qui a suivi au cours des derniers mois : chaque fois que les tensions augmentent à la suite d'une recrudescence de la violence dans le conflit du Moyen-Orient, les généralisations à l’encontre de tous les Juifs et la violence antisémite sont en hausse en Europe. Dans ce contexte, il a souligné que l'ECRI avait émis un avertissement exceptionnel en décembre dernier.

M. Cottier a également fait part des préoccupations de l'ECRI concernant la montée du racisme envers les personnes musulmanes à la suite d'attaques terroristes comme celle du 7 octobre et la perception croissante des musulmanes et des musulmans comme appartenant à une « communauté suspecte ». « Une telle perception est souvent alimentée par un discours politique toxique et conduit à un manque de confiance, parmi les personnes musulmanes, dans les services publics, y compris aux niveaux local et régional, et contribue à la sous-déclaration des incidents de haine antimusulmans », a-t-il poursuivi.

Il a souligné que les communautés juives et musulmanes doivent se sentir en sécurité, protégées et soutenues, dans toutes les villes et régions européennes, à tout moment, et que nous avons toutes et tous le devoir de nous exprimer et d'agir face à la haine antisémite et antimusulmane. « Lorsqu'il s'agit de lutter contre l'antisémitisme et le racisme visant les personnes musulmanes, l'indifférence de chacun peut être plus dangereuse que la haine d'un seul homme », a-t-il conclu, en référence au récit d’une victime entendue lors d’une visite de l’ECRI.

Kaya Comer-Schwartz, Présidente du Conseil d'Islington, à Londres, au Royaume-Uni, et Evein Obulor, Directrice de la Coalition Européenne de Villes Contre le Racisme (ECCAR), en Allemagne, ont également participé au débat. Pour plus de précisions, voir le site web du Congrès.