Les 6 et 7 juin 2023, une représentante du programme des Cités interculturelles (ICC) et une experte indépendante se sont rendues à Sherbrooke dans le cadre de la première visite d’experts ICC dans la ville. Au cours de ces deux journées, différentes rencontres ont été organisées avec un large éventail d'acteurs locaux actifs dans différents domaines liés à l'intégration interculturelle.

Une réunion d’ouverture a rassemblé une cinquantaine de représentant-e-s du conseil municipal, de différents services de la ville, d’organismes paramunicipaux, éducatifs et communautaires de la ville, ainsi que des médias. Elle a permis de présenter l’approche interculturelle de l’intégration, le programme ICC ainsi que les résultats de Sherbrooke à l’Index ICC, mais aussi le processus participatif ayant mené à l’élaboration de la nouvelle politique de la ville en matière d’immigration, la Politique pour une ville accueillante et inclusive pour les personnes issues de l’immigration, réfugiées et sans statut (adoptée plus tard cette même journée). Enfin, lors d’ateliers autour de quatre domaines (emploi et marché du travail, perspectives internationales, participation, médias et communication), les participant-e-s ont pu partager leurs impressions et suggestions quant aux actions entreprises et à entreprendre au sein de la ville afin de la rendre encore plus inclusive et interculturelle.

Les échanges initiés à propos des atouts et des besoins de la ville en matière de politiques, d’actions et de gouvernance interculturelles ont ensuite pu être approfondis dans le cadre d’une série de visites ciblées autour de la municipalité. Les actions entreprises en matière d’emploi, de formation et de recrutement par des organismes tels que le Sherbrooke Innopole, Entreprendre Sherbrooke et Destination Sherbrooke, mais aussi par le service des ressources humaines de la ville et son service de police, ont fait l’objet de discussions approfondies. Ces questions, ainsi que d’autres touchant à la valorisation de la diversité et à l’intégration, ont aussi été abordées lors d’une rencontre avec l’organisme Actions interculturelles. De même, des échanges avec l’Université de Sherbrooke, l’Université Bishop’s et l’école internationale du Phare ont couvert l’interculturalité et la diversité dans le domaine éducatif, tandis que des échanges avec le Service d’aide aux Néo-Canadiens (SANC), la Fédération des communautés culturelles de l’Estrie (FCCE) et le Carrefour Accès Loisirs ont permis de toucher à la question de l’accueil, de la francisation et de l’intégration. Les expert-e-s ICC ont également pu s’entretenir avec des représentant-e-s de médias (La Tribune et Radio Canada) à propos de la communication inclusive et de la représentativité.

Nous remercions vivement l’ensemble des parties prenantes pour leur accueil chaleureux et pour les échanges constructifs et variés. Ceux-ci viendront nourrir la préparation d’un rapport analytique dressant le « profil interculturel » de la ville et fournissant des recommandations ciblées identifiées lors de la visite. Celles-ci serviront de base aux travaux ultérieurs de la ville dans le cadre de son parcours interculturel et de sa participation au programme ICC. Ce rapport sera publié à l’automne 2023.