Si l’idée du « Big Lunch » connaît un succès grandissant au Royaume-Uni, c’est dans le quartier londonien de Lewisham qu’elle se manifeste avec le plus de brio.
Le « Big Lunch » est une idée très simple issue du projet Eden. Le but est de rassembler le plus de gens possible à travers tout le Royaume-Uni autour d’un déjeuner entre voisins, tous les ans en juin, dans un simple acte de communauté, d’amitié et de réjouissance. Depuis ses débuts en 2009, le « Big Lunch » s’est manifesté des milliers de fois dans toutes sortes de communautés. En 2015, 7,29 millions de personnes se sont retrouvées dans la rue, dans les jardins et autres espaces publics pour le septième « Big Lunch » annuel.
Le « Big Lunch » a toujours rencontré un immense succès auprès des habitants du quartier londonien de Lewisham et, en 2010, c’est ce quartier qui a réuni le plus grand nombre de participants. L’année 2016 a connu plus de 50 événements « Big Lunch ». Malgré les caprices météorologiques de la saison britannique, en général, les gens installent tables et chaises au milieu de la rue en espérant que tout se passera au mieux.
Le conseil municipal de Lewisham facilite la tenue de cet événement. Si des voisins veulent organiser un « Big Lunch » dans leur rue alors qu’elle se trouve dans une zone « stratégique », le conseil lève toutes les interdictions et obligations. La seule condition est que la rue soit dûment signalée et fermée, si possible par des panneaux que les habitants fabriqueront en respectant les tailles et couleurs normales. Il offre également aide et conseils pour remplir une demande officielle de fermeture de la voie.
Lewisham a encouragé les voisins qui se rencontrent au « Big Lunch » à entretenir leurs relations, à constituer des comités citoyens locaux et à jouer un rôle dans les expériences du quartier en matière de décentralisation et de participation budgétaires.
