Le projet Mosquées ouvertes a été inspiré par une mosquée de Turin (Italie) qui a commencé à inviter des Italien-ne-s non musulman-e-s à partager un repas pendant le ramadan. Le cabinet de l’adjoint à la maire chargé des droits humains a ensuite pris l’initiative d’étendre cette idée à toutes les mosquées de la ville et de la reformuler de manière qu’elle consiste à inviter des voisins dans chaque quartier, et non uniquement au cours d’une manifestation au centre-ville, et de proposer des visites guidées en plus de l’Iftar (repas). L’objectif premier du projet est de révéler l’inconnu – l’espace de la mosquée – et de réduire ainsi les craintes de la population. Il se fonde, en d’autres termes, sur la théorie du contact et repose sur un récit relatif à la réciprocité.
Les organisateurs ont donné une plus grande ampleur à cette manifestation en invitant non seulement la maire et ses adjoint-e-s, mais aussi d’autres responsables religieux (archevêque, grand rabbin, etc.) à visiter les différentes mosquées, ce qui a suscité l’intérêt des médias locaux. Toutefois, selon l’un des organisateurs, la couverture médiatique est moins importante que l’événement lui-même, qui touche directement au moins 10 000 personnes qui ont visité des mosquées et qui est largement décrit comme une expérience positive par les particuliers, que ce soit par le bouche-à-oreille ou sur les réseaux sociaux.
