La Journée européenne des langues offre l’occasion à toutes et tous de mieux comprendre ce que signifie le fait d’être Européen·nes et de célébrer notre unité dans la diversité.
Ce n’est pas un hasard si, dès 1599, Mikalojus Daukša, l’éditeur des premiers livres en lituanien, écrivait dans son chapitre « Postilė » (Préface au lecteur bienveillant) : « Ce n’est pas par la fertilité de la terre, ni par la diversité des vêtements, ni par la beauté du pays, ni par la puissance des villes et des châteaux que les nations vivent, mais surtout par la préservation et l’utilisation de leur langue, qui renforce et préserve l’unité, l’harmonie et l’amour fraternel. La langue est le lien commun de l’amour, la mère de l’unité, le père de la citoyenneté, la gardienne de l’État ». Tout en appelant à la promotion et à la préservation de la langue maternelle, c’est avec respect qu’il parlait également des autres langues.
Ces paroles d’un prêtre catholique humaniste expriment les mêmes valeurs qui ont conduit le Conseil de l’Europe à lancer la Journée européenne des langues le 26 septembre 2001. La diversité linguistique, dont résulte une remarquable diversité culturelle, est le fondement de l’Europe d’aujourd’hui. Cette Europe est unique en ce qu’elle accorde une attention spéciale à chaque langue, à sa préservation, à sa diffusion dans la sphère publique. Le respect de toutes les langues même les moins utilisées, nous unit étroitement et continue de faire vivre le projet d’unité européenne, comme le montrent les événements organisés aujourd’hui dans toute l’Europe.
Ce sont avant tout les écoles, les universités, les espaces éducatifs et publics de l’Europe qui sont remplis quotidiennement d’une merveilleuse polyphonie. Chacun·e d’entre nous apprécie le son de sa langue maternelle. Chacun·e d’entre nous porte aussi en elle et en lui le désir d’apprendre à parler d’autres langues.
Enfin, la Journée européenne des langues est aussi une célébration de la démocratie, de la liberté et de la solidarité. Grâce à une meilleure compréhension mutuelle, nous sommes plus à même de trouver des solutions communes et de construire un avenir commun dans lequel chacun·e compte, parce que chacun·e enrichit notre continent. Chérissons ce don de la diversité linguistique et culturelle, non seulement en chérissant notre langue maternelle, mais aussi en apprenant d’autres langues !
