Le fardeau le plus lourd de la pauvreté est généralement porté par les enfants roms en tant que membres les plus fragiles de la communauté. Les enfants roms vivant dans l'extrême pauvreté sont souvent pris dans un cycle de pauvreté transgénérationnelle.

Selon une enquête récente menée dans onze États membres de l'UE par l'Agence des droits fondamentaux de l'UE (FRA)¹ :

• plus de 90 % des enfants roms sont menacés de pauvreté ;
• 41 % des enfants roms vivent dans un ménage où au moins une personne du ménage se couche le ventre vide au moins une fois par mois ;
• 80 % des familles roms et leurs enfants vivent avec un revenu inférieur au seuil de risque de pauvreté national respectif ;
• 50% des enfants roms sont exposés à un risque nutritionnel, souffrent de malnutrition sous-jacente et présentent un retard de croissance et une croissance insuffisante.

Ces chiffres, aussi inacceptables qu'ils soient, ne reflètent pas le coût humain dramatique de la pauvreté, qui limite l'accès aux besoins les plus fondamentaux. Les droits. La pauvreté est une préoccupation urgente en matière de droits de l'homme. Pour ceux qui vivent dans l'extrême pauvreté, de nombreux droits de l'homme sont hors de portée. Elle prive les individus de leur dignité et les rend plus vulnérables à la faim, à la malnutrition, aux maladies physiques et mentales, aux violations des droits humains et à l'exclusion.

Le racisme, l'humiliation et l'exclusion sont les causes de la pauvreté, ainsi que ses conséquences. La discrimination, qu'elle soit fondée sur le genre, l'appartenance ethnique, la sexualité ou d'autres motifs, peut conduire à l'exclusion et limiter les possibilités de sortir de la pauvreté. La pauvreté est plus qu'une simple violation des droits de l’homme.

Les enfants roms vivant dans l'extrême pauvreté sont souvent victimes d'aliénation familiale, d'abus, de travail des enfants, d'analphabétisme, de chômage de longue durée et d'itinérance. Ils vivent souvent dans l'isolement et sont invisibles pour les politiques publiques de lutte contre la pauvreté. La pauvreté des enfants est une violation de la dignité humaine !

Le Conseil de l'Europe œuvre pour lutter contre la pauvreté de diverses manières. Par exemple, la Convention européenne des droits de l'homme garantit les droits de l’homme civils et politiques, et elle est complétée par la Charte sociale européenne (CES), adoptée en 1961 et révisée en 1996, qui garantit les droits de l’homme sociaux et économiques. Selon l'article 30, "Toute personne a droit à une protection contre la pauvreté et l'exclusion sociale".

En outre, la Direction de la coopération et de la stratégie européennes et la Banque de développement du Conseil de l'Europe (CEB) financent des initiatives visant à offrir une formation aux Roms afin de faciliter leur accès aux marchés du travail. L'accès pour tous à des possibilités d’emploi décent est le moyen le plus efficace d'accroître la participation, de sortir les gens de la pauvreté, de réduire les inégalités et de stimuler la croissance économique. L'équipe Roms et gens du voyage du Conseil de l'Europe, en coopération avec le Bureau des droits de l'homme et des droits des minorités nationales du gouvernement croate, a organisé un séminaire d'experts sur la transition des jeunes Roms de l'éducation à l’emploi et la vie professionnelle.

¹Enquête Roms - Données en bref, Pauvreté et emploi : la situation des Roms dans 11 États membres de l'UE, Agence européenne des droits fondamentaux, 2014