Après avoir été officier de sous-marin, Peter Emerson change de cap pour devenir professeur bénévole au Kenya. Trois ans plus tard, sur son vélo, il parcourt 10000 kilomètres à travers l'Afrique Centrale et apprend entre autre (il suffit de citer le Rwanda) que le principe majoritaire ne fonctionne pas très bien. En 1975, il se rend en Irlande du Nord où, pas plus qu'ailleurs le majoritarisme ne fonctionne pas - en russe majoritarisme se traduit par bolchevisme... Voilà pourquoi Peter dirige l'Institut de Borda et promeut le processus décisionnel à options multiples tel qu'il a été développé par Jean-Jacques de Borda, un marin lui aussi. Peter parle couramment russe et un peu de serbo-croate et de chinois.