La Conférence européenne de la jeunesse "Les jeunes dans la vie locale et régionale : La démocratie en action" a débuté ce matin au Centre de jeunesse de Braga, réunissant 150 animateurs de jeunesse et représentants d'autorités locales et régionales de toute l'Europe. 

Cet événement est consacré à la mise à jour de la Charte européenne de la participation des jeunes dans la vie locale et régionale, une norme unique du Conseil de l'Europe qui renforce le rôle des jeunes dans le renouvellement de la démocratie aux niveaux local et régional. En révisant la Charte, les participants veulent s'assurer que les perspectives des jeunes sont au cœur de la prise de décision dans les villes, les municipalités et les régions, répondant ainsi aux besoins des jeunes générations et revitalisant la démocratie.

Avant l'événement, Matjaž Gruden, directeur de la démocratie au Conseil de l'Europe, a déclaré : "Le niveau local est le lieu où la plupart des gens font l'expérience de la démocratie : "Le niveau local est l'endroit où la plupart des gens font l'expérience de la démocratie. Dans de nombreux endroits, la confiance et l'engagement dans la démocratie diminuent, y compris et surtout chez les jeunes. Si nous voulons inverser cette tendance - et nous devons le faire, si nous nous soucions de l'avenir de la démocratie - le niveau local est l'endroit où il faut commencer".

Le maire de Braga, Ricardo Rio, a accueilli les participants en réaffirmant l'engagement de la ville en faveur de la jeunesse et de la coopération internationale : "Braga se trouve une fois de plus à l'épicentre d'un changement qui marquera des générations. La Conférence européenne de la jeunesse est l'occasion de renouveler notre engagement démocratique en plaçant les jeunes au cœur du processus décisionnel aux niveaux local et régional. La révision de la Charte européenne de la participation des jeunes ici, dans notre ville, renforce la vision de Braga en tant que référence européenne pour la construction d'un avenir plus inclusif et participatif".

Il a été accompagné sur scène par Luis Guedes, représentant du conseil municipal des jeunes de Braga, qui a rappelé au public ce modèle inspirant de consultation et d'engagement des jeunes.

Nina Grmuša, présidente du Conseil mixte sur la jeunesse, a encouragé les participants à s'approprier la Charte révisée: Nous devons faire de la Charte LA norme en matière de participation des jeunes - une norme du Conseil de l'Europe qui doit être appliquée aux niveaux local et régional dans tous les Etats membres. C'est à nous, les jeunes et nos autorités locales, qu'il incombe de donner vie à la Charte, car nous aspirons à vivre la démocratie en action dans nos villages, nos villes et nos cités. La Charte nous permettra de pratiquer une politique et une prise de décision qui incluent les jeunes et leurs points de vue ».

La ministre portugaise de la jeunesse et de la modernisation, Margarida Balseiro Lopes, s'adressera aux participants de la conférence lors d'une séance nocturne consacrée à la participation et à la solidarité. Elle inaugurera l'exposition de photos "Entre lumière et obscurité", qui comprend des photographies de Konstantin et Vlad Liberovih et de Yurka Dyachyshyn, et qui se tiendra dans la ville de Braga.

Le vice-ministre ukrainien de la jeunesse et des sports, Andriy Chesnokov, et des représentants de la ville de Lviv participeront également à la session de la conférence consacrée à la solidarité avec l'Ukraine et le project LVIV - Capitale européenne de la jeunesse 2025.

La Conférence de la jeunesse de Braga est le plus grand rassemblement de jeunes et d'autorités locales en 2025, ancrant la perspective de la jeunesse dans le travail du Conseil de l'Europe sur la démocratie locale et régionale.

La conférence est organisée conjointement par le Service de la jeunesse du Conseil de l'Europe et le Centre de la jeunesse de Braga, en partenariat avec le Congrès des pouvoirs locaux et régionaux, la municipalité de Braga, l'Institut portugais du sport et de la jeunesse et le Forum européen de la jeunesse.

En accueillant cet événement, le Centre de jeunesse de Braga - qui détient le Label de qualité du Conseil de l'Europe pour les Centres de jeunesse depuis avril 2024 - démontre l'impact de l'investissement dans des espaces pour la participation, la formation et le travail des jeunes.