(Краткое изложение)

Конвенция является первым обязательным для исполнения многосторонним инструментом, посвященным вопросу защиты прав меньшинств в целом. Ее целью является защита национальных меньшинств на территориях государств-участников. Конвенция направлена на утверждение полного и эффективного равенства национальных меньшинств путем создания соответствующих условий, позволяющих им сохранять и развивать свою культуру и сохранять свою самобытность.  Конвенция утверждает в сфере общественной жизни принципы, относящиеся к лицам, принадлежащим к национальным меньшинствам, такие как:

• Защита от дискриминации
• Содействие эффективному равенству
• Содействие и сохранение культуры, религии, языка и традиций
• Свобода мирных собраний
• Свобода ассоциаций
• Свобода выражения мнения
• Свободы мысли, совести и религии
• Права доступа и использования средства массовой информации
• Свобода в отношении языка и образования
• Трансграничные контакты и сотрудничество
• Участие в экономической, культурной и социальной жизни
• Запрет насильственной ассимиляции.

Механизм мониторинга Конвенции основан на докладах, которые обязаны представлять государства-стороны. Конечная ответственность за рассмотрение докладов возлагается на Комитет министров Совета Европы, но при этом Комитету министров оказывает содействие консультативный комитет экспертов.

Консультативный комитет состоит из 18 членов, избираемых Комитетом министров из числа кандидатов, предлагаемых государствами-сторонами. Не все страны имеют возможность обеспечить вхождение одного из своих кандидатов в Комитет, и поэтому те кандидаты, которые не избираются, вносятся в резервный список дополнительных членов. Консультативному комитету разрешается получать информацию из источников, помимо докладов государств, например, он может организовывать встречи с представителями правительственных органов и с независимыми источниками. Консультативный комитет может проводить также посещения на местах в государствах при рассмотрении их докладов, и во время этих посещений Комитет встречается с официальными лицами, НПО, сообществами меньшинств, представителями научных кругов и с другими заинтересованными сторонами.