Nel suo discorso, il Presidente austriaco Alexander Van der Bellen ha espresso forte impegno nei confronti dell’Europa e dei suoi valori e ha ribadito l'adesione dell’Austria al Consiglio d’Europa. “Senza i principi sostenuti da questa Organizzazione”, ha dichiarato, “non potremmo avere l’Europa che tutti desideriamo”. Ha posto l’accento sul fatto che la democrazia, i diritti umani e lo Stato di diritto devono essere riconquistati ogni giorno e che pertanto “oggi più che mai dobbiamo partire da un presupposto basato su tali valori”.
Di fronte a “tendenze preoccupanti” in relazione a questi valori in alcuni Stati membri, il Consiglio d’Europa dovrebbe “rinnovare lo spirito del forte consenso di base dei suoi primi anni, soprattutto dopo la caduta della Cortina di ferro. Si tratta della capacità dell’Europa di assumersi responsabilità sulla scena internazionale, dare prova di leadership, espandersi in altre regioni ed esercitare un’influenza su di esse, che siano vicine o lontane”, ha dichiarato
