L’accattonaggio tra i bambini rom, diminuito in numerosi paesi d’Europa all’inizio del decennio, torna a essere più visibile ed è accompagnato da un aumento di discorsi e atteggiamenti anti-Rom e anti-Viaggianti in molti Stati membri, secondo un rapporto del Comitato di esperti del Consiglio d’Europa sulle questioni relative a Rom e Viaggianti. Gli esperti ritengono tuttavia che le misure socioeconomiche di lotta contro le cause principali dell’accattonaggio e il miglioramento delle condizioni di vita nelle comunità rom dovrebbero avere la priorità rispetto a misure giudiziarie come la criminalizzazione dell’accattonaggio.
Il rapporto indica che, sebbene sia difficile produrre statistiche, la ricerca mostra che l’accattonaggio non ha generalmente motivazioni criminali ma deriva piuttosto da una povertà estrema. I bambini rom potrebbero essere incitati a mendicare dai familiari o da terze parti per ripagare i debiti. La pandemia da COVID-19 ha esacerbato ulteriormente la situazione economica delle comunità rom in tutta Europa.
Il rapporto identifica delle risposte efficaci al problema in alcuni paesi europei. Tali risposte vanno dalle linee di assistenza telefonica nazionali per i minori in pericolo fino a workshop organizzati per migliorare l’impiegabilità e le competenze dei Rom. Il rapporto raccomanda diverse azioni, tra cui:
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Sostenere le famiglie rom con programmi socioeconomici, come la mediazione scolastica e sussidi mensili per garantire che i minori vadano a scuola;
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Migliorare la protezione dei minori coinvolti, incluso l’accesso all’assistenza legale. Si dovrebbe ricorrere all’allontanamento del bambino dalla sua famiglia sono come ultima soluzione;
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Agevolare la partecipazione di esperti di protezione dei minori, mediatori rom e interpreti nei procedimenti.
Gli esperti hanno concluso che, per essere efficaci, le misure volte a eliminare l’accattonaggio dei bambini in Europa devono seguire un approccio differenziato. Ad esempio, il miglioramento delle condizioni di vita e l’accesso alla scuola materna consentono di ridurre questo fenomeno. Con un miglioramento dei livelli di istruzione e dell’accesso all’impiego e ai servizi sociali e sanitari, un numero superiore di Rom può uscire dalla povertà estrema. Questo, a lungo termine, sarà più efficace del semplice ricorso alla criminalizzazione dell’accattonaggio dei minori.
