Il Comitato per la prevenzione della tortura del Consiglio d'Europa (CPT) ha espresso oggi la sua profonda preoccupazione per il significativo aumento del sovraffollamento delle carceri nel 2024, in particolare in alcuni paesi dell'Europa occidentale, e ha esortato i governi ad adottare misure risolute per affrontare la situazione. Ha inoltre invitato diversi Stati a porre fine al fenomeno della gerarchia carceraria informale, che persiste in varia misura nei loro sistemi carcerari da quando facevano parte dell'Unione sovietica.
Il Comitato ha anche sottolineato la necessità di migliorare il trattamento dei pazienti detenuti contro la loro volontà in istituti psichiatrici in Europa. Sebbene abbia osservato molte buone pratiche durante le visite nei vari paesi, permangono sfide significative, soprattutto per quanto riguarda il consenso al trattamento e le pratiche restrittive come l’isolamento, la contenzione meccanica o chimica. Secondo il CPT, l'uso dei farmaci ha troppo spesso la precedenza sulle terapie psicosociali, che sono essenziali per il recupero e il reinserimento dei pazienti nella comunità.
Nel suo rapporto annuale per il 2024, il CPT fornisce una panoramica del lavoro svolto per prevenire la tortura e i maltrattamenti nei luoghi di detenzione in Europa.
Alan Mitchell, Presidente del CPT, ha dichiarato che “Il sovraffollamento delle carceri ne mina completamente il funzionamento e può esporre i detenuti a trattamenti inumani e degradanti. Porta a un deterioramento delle condizioni di vita, a un aumento della tensione e della violenza, a una riduzione delle attività motivanti e a una minore preparazione dei detenuti al reinserimento nella comunità. I governi devono dimostrare la volontà politica di affrontare tale problema riformando le politiche di diritto penale e stanziando investimenti adeguati ai servizi penitenziari e di libertà vigilata”.
Oltre al rapporto annuale, il CPT ha pubblicato una nuova norma che contiene un’analisi approfondita del problema delle gerarchie informali tra i detenuti e formula raccomandazioni specifiche per sradicarla. Durante le visite nei paesi negli ultimi 35 anni, il Comitato ha riscontrato che il fenomeno continua ad esistere in nove paesi che facevano parte dell'Unione sovietica (Armenia, Azerbaigian, Estonia, Georgia, Lettonia, Lituania, Repubblica di Moldova, Federazione russa e Ucraina).
Secondo il Comitato, è essenziale che le amministrazioni penitenziarie combattano l’esistenza di gerarchie carcerarie informali per proteggere i detenuti vulnerabili che sono a rischio di abuso e sfruttamento e per evitare che i leader di queste gerarchie continuino le loro pratiche criminali in carcere.
“Anche se in alcuni paesi sta lentamente diminuendo, il potere e l'influenza della gerarchia carceraria informale continua a rappresentare un serio rischio per i diritti umani dei detenuti e per la corretta gestione delle carceri. Mentre alcuni paesi hanno fatto progressi costruendo nuove carceri senza grandi dormitori e assumendo personale sufficiente, altri sembrano essersi rassegnati a permettere a questa gerarchia informale di prosperare nelle loro carceri”, ha dichiarato il Presidente del CPT.
La gerarchia carceraria informale è diventata una politica deliberata del sistema carcerario dell'Unione sovietica per gestire una popolazione carceraria molto elevata, anche se le sue origini risalgono alla Russia zarista. La sua diffusione è stata facilitata dalla sistemazione dei detenuti in grandi dormitori. Il sistema informale di autogoverno dei detenuti che è emerso ha creato una gerarchia informale, dividendo i detenuti in categorie o caste e grazie all'esistenza di un codice informale tra di loro. I detenuti sono solitamente divisi in tre categorie: i detenuti di alto livello, la casta media e la casta più bassa o gli “intoccabili”, che sono stigmatizzati, segregati e assegnati a lavori umili e spesso soggetti a intimidazioni e violenze.
In diversi rapporti, il CPT ha chiesto la graduale abolizione dei dormitori di grandi dimensioni, che facilitano lo sviluppo, il mantenimento e il rafforzamento delle strutture delle organizzazioni criminali e aumentano il rischio di intimidazioni e violenze. Secondo il Comitato, le condizioni di vita dei detenuti appartenenti alla casta più bassa possono costituire un trattamento inumano o degradante. In due recenti sentenze riguardanti il trattamento dei detenuti appartenenti alle caste più basse, la Corte europea dei diritti dell'uomo ha riscontrato una violazione dell'articolo 3 della Convenzione europea dei diritti dell'uomo, che vieta ogni forma di trattamento inumano o degradante.
Più in generale, nel 2024 il CPT ha effettuato 20 visite (in Bosnia-Erzegovina, Bulgaria, Repubblica ceca, Danimarca, Francia, Georgia, Irlanda, Italia, Lettonia, Lituania, Norvegia, Paesi Bassi, Portogallo, Romania, Serbia, Slovenia, Spagna, Svizzera e Türkiye). Ha visitato 181 luoghi di detenzione, tra cui 58 carceri, 75 stazioni di polizia, 18 ospedali psichiatrici, 14 centri di detenzione per immigrati e 4 case di accoglienza.
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Il Comitato europeo per la prevenzione della tortura e delle pene o trattamenti inumani o degradanti (CPT) visita i luoghi di detenzione negli Stati parti della Convenzione europea per la prevenzione della tortura per valutare il trattamento delle persone private della libertà, al fine di migliorare, ove necessario, la loro protezione dalla tortura e dalle pene o trattamenti inumani o degradanti. Questi luoghi includono carceri, centri di detenzione minorile, stazioni di polizia, centri di detenzione per immigrati, ospedali psichiatrici e case di accoglienza. Dopo ogni visita, il CPT invia al governo interessato un rapporto contenente le sue conclusioni e raccomandazioni.
