Il Presidente del Congresso dei poteri locali e regionali del Consiglio d’Europa, Marc Cools, ha rilasciato la seguente dichiarazione a nome del Congresso:
“Deploriamo la decisione di detenere il sindaco di Istanbul, Ekrem İmamoğlu, e chiediamo il suo rilascio immediato.
Mettere in prigione il sindaco İmamoğlu quando doveva essere scelto come candidato presidenziale del suo partito non ha nulla a che fare con la giustizia e tutto a che fare con la politica. È una manovra calcolata per minare l'integrità e l'equità dei processi elettorali e corrisponde a un attacco alla democrazia.
Per lo stesso motivo, chiediamo all'Università di Istanbul di annullare la revoca di questa settimana della laurea del sindaco İmamoğlu, conseguita nel 1994. Possedere una laurea è un requisito per i candidati alla Presidenza. Togliergliela più di trent'anni dopo averla ottenuta e farlo in un momento in cui ne aveva bisogno non può essere un caso. L'università dovrebbe restituirgliela.
La tempistica di queste azioni mette in dubbio anche la credibilità delle accuse di corruzione e di legami con il terrorismo che sono state mosse contro il sindaco İmamoğlu. Sembrano essere una messinscena. In tre elezioni separate, Ekrem İmamoğlu è stato scelto come sindaco dai cittadini di Istanbul, una città di oltre 16 milioni di abitanti. È stato anche eletto Presidente dell'Unione dei Comuni della Türkiye. Le norme democratiche, sostenute dalla Corte europea dei diritti dell'uomo, richiedono che questi casi siano trattati con estrema cautela. Quando non si basano su una certezza assoluta e su prove solide, tali azioni vanno contro la volontà dei cittadini che hanno riposto la loro fiducia nel rappresentante eletto.
In qualità di membro del Consiglio d'Europa, la Türkiye si impegna a rispettare e difendere i valori democratici, lo Stato di diritto e i diritti umani, compresi i diritti essenziali come la libertà di espressione e di riunione, e ad accettare il ruolo cruciale svolto dall'opposizione in una società democratica. Chiediamo alle autorità turche di rispettare questi impegni.
Continuiamo a monitorare da vicino la situazione. Il 27 marzo, in occasione della sua 48a sessione a Strasburgo, il Congresso terrà un dibattito urgente sulla destituzione dei sindaci in Türkiye”.
