La famosa bandiera blu e tempestata di stelle gialle fu adottata dal Comitato dei Ministri del Consiglio d’Europa il 9 dicembre 1955 e inaugurata ufficialmente il 13 dicembre dello stesso anno a Parigi. Nel 1983, il Parlamento europeo adottò la bandiera ideata dal Consiglio d'Europa e ne raccomandò l’uso in quanto emblema delle Comunità europee.
Il Consiglio europeo diede la sua approvazione nel giugno 1985. Le istituzioni dell'Unione europea iniziarono a utilizzare la bandiera nel 1986. Da allora la bandiera europea s è imposta come sinonimo di un progetto politico condiviso che unisce tutti gli europei, trascendendo le loro diversità. Gli unici paesi in Europa che non usano la bandiera sono la Bielorussia e la Russia, in quanto non membri del Consiglio d'Europa.
