В целом ряде европейских стран были приняты радикальные меры по жесткой экономии. И хотя правительства объявили, что сделают все возможное, чтобы снизить негативные социальные последствия этих мер, уже сейчас ясно, что это уже привело – и будет приводить в дальнейшем – к серьезным последствиям для наиболее уязвимых групп: самых бедных слоев населения, лиц с ограниченными возможностями, пожилых людей и тех, кто нуждается в постоянном уходе.
Еще один пример – это сокращение профилактической поддержки для "трудных" семей и молодых людей, попавших в затруднительную ситуацию. Подобные сокращения бюджета вполне способны породить новые, более глубокие социальные проблемы – которые в свою очередь могут обернуться серьезными издержками в будущем.
Кризис частной системы ухода за людьми
Приватизация – это не решение. Сообщения из Соединенного Королевства свидетельствуют о том, что большое число приватизированных домов по уходу за людьми переживает кризис в связи с сокращением бюджетного финансирования, а также из-за недальновидной политики инвестирования средств, полученных в качестве кредита. Исследование, проведенное газетой "Файнэншл Таймс", показало, что качество обслуживания в этих учреждениях падает с ужасающей быстротой. Когда компании, управляющие такого рода центрами по уходу за людьми, сталкиваются с экономическими проблемами, они сокращают объем услуг для того, чтобы оставаться платежеспособными. А жертвами этого становятся те самые уязвимые люди, которые находятся на их попечении.
Еще одна из кризисных областей – это поддержка для тех, кто имеет ограниченные возможности в сфере обучения. Существует угроза банкротства коммерческих компаний, предоставляющих такого рода услуги, а это будет иметь последствия для около 100 000 человек, согласно результатам исследований, проведенных частично для департамента здравоохранения Соединенного Королевства.
Благотворительная организация, поддерживающая бездомных – "Кризис" – предупреждает, что сокращение дотаций на социальное жилье может вынудить людей с ограниченными возможностями покинуть свои квартиры. По данным этой организации, в результате запланированного сокращения пособий на жилье такая угроза возникнет для более чем 11 000 молодых людей.
И Соединенное Королевство здесь не одиноко, аналогичные проблемы можно теперь увидеть в ряде других стран. При этом позитивным моментом в Соединенном Королевстве является то, что эти вопросы не пытаются "замести под ковер", а их открыто обсуждают. Один из вопросов, который был выявлен в ходе этих обсуждений, - это важнейшее значение инспекций, надзора и оценки.
Первоочередная роль омбудсменов и правозащитных органов
Когда я недавно побывал в Ирландии, я узнал, что бюджетные сокращения затронули и органы по рассмотрению жалоб населения и другие структуры, созданные для мониторинга прав человека. При этом заявлялось, что все они должны "затянуть пояса", ибо столь много организаций сейчас вынуждены сокращать свои расходы.
Однако именно эти правозащитные органы столь важны в эпоху кризиса. Они помогают властям оценить последствия своих решений в сфере политики и бюджета. Существует необходимость в наличии противовеса чисто экономическому анализу для того, чтобы не игнорировались социальные аспекты и права человека.
Поэтому столь важно избежать ограничения ресурсов омбудсменов, а также органов, занимающихся вопросами равных возможностей, и правозащитных комиссий – а также ключевых групп гражданского общества – на этом этапе, когда они особенно важны.
Близорукая экономия
В долгосрочной перспективе не существует противоречия между мерами по обеспечению экономического роста и стабильности, с одной стороны, и защитой и уходом за наиболее уязвимыми людьми, с другой. Меры жесткой экономии, которые усиливают неравенство, лишь отодвинут решение проблем на будущее, а в некоторых областях приведут к тому, что нужно будет потратить больше средств на их решение в долгосрочной перспективе.
На кон поставлены важнейшие ценности общей справедливости и социальной сплоченности. Те, кто малообеспечен, не имеют даже пояса, чтобы его затянуть, и их не следует просить принести жертвы во имя кризиса, который возник отнюдь не по их вине.
Томас Хаммарберг