Предыстория
С девяти лет Y. жила в приюте для умственно отсталых детей. Однажды ночью ее разбудил зять директора учреждения (который жил в помещении учреждения, но не был его сотрудником). Он привел Y. в свою комнату, заставил ее раздеться и вступить с ним в половые отношения.
Отец Y., г-н X. отправился в местный полицейский участок и попросил открыть уголовное дело против человека, совершившего нападение на его дочь. Однако власти отказались предъявить обвинение. В соответствии с действовавшим в то время законодательством Нидерландов, уголовное дело могло быть возбуждено только по инициативе предполагаемой жертвы.
Все понимали, что Y. была неспособна сама инициировать расследование. Тем не менее, голландские суды постановили, что отец не вправе возбудить дело от ее имени. В законодательстве имелся пробел, в связи с которым уголовное преследование не могло быть начато, если жертва не инициировала его сама.
Отец Y. утверждал, что сексуальное насилие должно быть наказано.