Члены Конгресса местных и региональных властей Совета Европы избрали Марка Коолса (Бельгия, GILD) новым председателем Конгресса сроком на два с половиной года. Марк Коолс занимает должность первого заместителя мэра Уккела (Бельгия), а ранее был председателем Группы независимых и либеральных демократов в Конгрессе.
Председатель Коолс приветствовал работу Конгресса под руководством покидающего пост председателя Леендерта Вербеека (Нидерланды, SOC/G/PD): «Председатель Вербеек потратил огромное количество времени и энергии на благо нашего Конгресса, и он также добился результатов для нашего Конгресса, в частности, на саммите в Рейкьявике».
Он подчеркнул, что его видение мандата – это продолжение уже проделанной работы и совместная работа над продвижением местной и региональной демократии во всей Европе. Председатель Коолс заявил, что близость на местном уровне между избранными представителями и гражданами создает динамичную демократию. «Необходимо изыскать новые пути прямого вовлечения граждан в обсуждения, а также максимального приближения к ним процесса принятия решений», – заявил председатель Коолс, который также призвал увеличить финансирование и кадровое обеспечение Конгресса, чтобы последний мог выполнять свою миссию и мандат, установленные Рейкьявикским саммитом.
