«Власти всех уровней были вынуждены реагировать на проблемы, связанные с пандемией COVID-19; местные власти были и остаются на передовой борьбы с кризисом. Мы должны извлечь уроки в отношении распределения полномочий и необходимости координированных действий различных уровней власти в условиях подобного кризиса», ‒ заявила Генеральный секретарь Совета Европы Мария Пейчинович Бурич в ходе онлайн-мероприятия «COVID-19: местные и региональные власти на передовой борьбы», организованного Конгрессом местных и региональных властей 7 декабря 2020 года.
Генеральный секретарь подчеркнула необходимость обеспечения надлежащего финансирования и ресурсов местным и региональным органам власти, позволяющих им реагировать на чрезвычайные ситуации и предоставлять необходимые услуги населению. Ссылаясь на Афинскую декларацию, принятую на сессии Комитета министров в ноябре 2020 года, она заявила, что «принципы [Декларации] применимы к функционированию местной демократии в той же мере, в какой они применимы к центральному правительству». Афинская декларация призвана служить руководством для государств-членов в эффективном реагировании на кризис в сфере общественного здравоохранения при полном соблюдении прав человека, демократии и верховенства права. Она призывает к защите уязвимых групп населения, устанавливает обязательства, возлагаемые на государства-члены во время серьезной кризисной ситуации, и напоминает, что исключительные меры должны быть абсолютно необходимыми, соразмерными, ограниченными во времени и полностью соответствовать положениям Европейской конвенции о правах человека.
«Стандарты Совета Европы распространяются не только на функции, выполняемые центральным правительством. Многоуровневое управление требует многоуровневого подхода», ‒ отметила в заключение Генеральный секретарь Мария Пейчинович Бурич.
