Являясь чрезвычайно неприятным опытом для тех, кто с ним столкнулся, случаи словесных оскорблений и физического насилия в отношении местных и региональных избранных представителей растут во всей Европе. Такое насилие не только травмирует и наносит ущерб, но и может «демотивировать» избранных представителей и вызвать нежелание граждан участвовать в политике, отметил Конгресс в ходе дебатов по этому вопросу в четверг, 26 октября.
Венсан Жанбрен, мэр Ай-ле-Роз, города к югу от Парижа, никогда не забудет ночь 1 июля 2023 года. Когда в больших и малых городах по всей Франции вспыхнули беспорядки, дом, где спали его жена и дети, подвергся таранному нападению с использованием автомобиля погромщиками, которые пытались поджечь дом, а большая часть города подверглась разграблению. Мэр считает, что причиной нападения стал его отказ мириться с торговлей наркотиками и нарушением общественного порядка.
Полина Штеррер (L, Австрия, ЕНП/CCE) напомнила, как было совершено покушение на жизнь члена австрийского местного совета, и что один мэр покончил жизнь самоубийством после получения угроз; треть членов ассоциации городских советников Австрии уже получали угрозы, причем женщины чаще, чем мужчины. В результате «многие избранные представители отказываются идти на переизбрание, а те, кто страдает от насилия, чувствуют себя все более изолированными».
По завершении дебатов председатель Конгресса Марк Коолс (Бельгия, ILDG) также вернулся к теме словесных оскорблений в политике: «Мы тоже никогда не должны прибегать к оскорблениям и всегда должны помнить о том, что демократия означает проявление уважения к другим».
