Ön bilgiler
M.D. iki çocuk annesidir. Çocukları üç ve beş yaş arasındayken çocukların babası olduğu farz edilen X, çocukları sürekli dövmekten mahkum oldu. X iki yıl hapse mahkum edildi ve çocuklar bakımevine yerleştirildi.
Malta mahkemeleri aynı zamanda -- muhtemelen X’in tehditleri nedeniyle – M.D.’nin, X’in şiddet içeren davranışlarını ve sert davrandığını yetkililere bildirmediğini tespit etmişti. O nedenle M.D. de bir yıl hapse mahkum edildi.
Ceza davası başladıktan sonra M.D. durumu düzeltecek adımlar attı. X ile ilişkisini sona erdirdi ve çocuklarıyla ilişkisini yeniden oluşturdu. Ancak çocuklar hala bakımevinde tutuluyorlardı ve M.D. çocuklarını yine yanına almak istiyordu.
Ancak ilgili devlet bakanı M.D.’nin talebini reddetti. M.D. mahkemeye başvurarak durumun değiştiğini kanıtlamak istedi. Ancak, mahkumiyeti nedeniyle M.D. çocukları üzerindeki velayet haklarını ebediyen kaybetmişti. Malta yasalarına göre dava açarak durumunu kanıtlama imkanı bulunmamaktaydı.