Le territoire pilote (180 km² et environ 3 400 habitants) dispose d’une forte identité culturelle, d’une activité locale limitée mais diversifiée et de relativement bonnes infrastructures à proximité de deux centres urbains importants, Limassol et Paphos. Les 15 villages qui constituent cette région riche de son patrimoine byzantin s’inscrivent intimement dans le paysage agricole caractéristique des régions vinicoles de moyenne montagne avec leurs terrasses de pierres sèches.

Ce territoire connaît, malgré la douceur de vivre, une dépopulation progressive à la faveur des centres urbains de la région. L’essentiel de la population active travaille à Limassol. Les jeunes trouvent peu d’opportunité d’emploi. L’agriculture n’est plus porteuse, la production de vin se limitant de plus en plus à une consommation privée. Le paysage se transforme en conséquence : les terrasses non entretenues s’effondrent ; les vignes sont arrachées ou redeviennent sauvages. Les constructions neuves sont des maisons de vacances occupées de manière saisonnières. Les autorités nationales ont lancé des projets notamment d’infrastructure et de soutien à l’activité touristique ainsi que pour la sauvegarde du patrimoine bâti. Des mesures sont prises pour limiter les dégâts provoqués par les incendies. Ces investissements ne suffisent pas à contrer les tendances actuelles qui menacent l’identité et la valeur de ces villages. D’autres investissements plus problématiques menacent les activités traditionnelles liées à la culture de la vigne, mais les investissements nouveaux pour la production de vins entraînent une mécanisation nécessitant le remplacement des murs de pierre sèche par des structures en béton qui impactent sur le paysage.

Le LDPP est utilisé pour générer une réflexion sur le développement qui s’appuierait davantage sur les communautés locales et sur les savoir-faire traditionnels susceptibles de susciter des formes de tourisme alternatives plus en rapport avec les capacités et l’identité du territoire. La stimulation d’une volonté locale, la mobilisation des communautés et l’expression de leur idée pour un développement durable devront soutenir l’élaboration d’une stratégie de développement régionale. La nouvelle loi introduit de nouvelles procédures favorisant la participation des citoyens et donnant davantage de responsabilités aux collectivités. Le LDPP apparaît comme une opportunité pour expérimenter de nouvelles formes de participation et de générer des projets capables d’attirer des investisseurs. L’élaboration et la formalisation de ces mécanismes permettant d’enrichir les plans de développement futurs serviront de modèle aux autres régions de Chypre et impacteront sur les différentes politiques sectorielles afin de contribuer à la valorisation des ressources culturelles des territoires.

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