Le 16 juin 2022, une nouvelle publication du Conseil de l'Europe intitulée "L'ère numérique ? C'est aussi mon epoque !" a été lancée à Rome lors de la conférence ministérielle de la CEE-ONU sur le vieillissement, afin de promouvoir la diffusion de la culture numérique parmi les personnes âgées. Dans son discours, An Hermans, auteur de l'ouvrage, femme politique et universitaire belge de longue date, a souligné l'importance de l'éducation aux médias et à l'information pour les personnes âgées, importance qui s'accroît lorsque les gens partent à la retraite et se retrouvent souvent seuls dans une sphère numérique pleine de défis et d'opportunités. Elle a souligné que l'éducation aux médias et à l'information est un élément clé pour garantir le droit des personnes âgées à participer à l'ère numérique.

La publication de l'étude arrive à point nommé : le vieillissement des sociétés européennes est l'une des "mégatendances" du XXIe siècle, qui a un impact majeur, et pas seulement sur la vie des personnes âgées. Aujourd'hui, près de 20% de la population a plus de 65 ans ; en 2070, ce chiffre sera de 30%. Comment organiser nos sociétés, basées sur le respect de la dignité humaine, la liberté, la démocratie, l'égalité, pour que chacun puisse vivre et vieillir sans discrimination ? Une deuxième mégatendance actuelle est la transformation numérique qui influence tous les aspects de la civilisation humaine. Comment la numérisation peut-elle favoriser un vieillissement actif et sain, améliorer la qualité de vie, contribuer à redonner de l'indépendance aux personnes âgées afin de garantir leur pleine participation à la société et changer le paradigme des "personnes âgées vulnérables" en "seniors précieux". Face aux mégatendances du vieillissement et de la numérisation, les compétences d'éducation aux médias et à l'information (EMI) jouent un rôle clé. Les politiques de numérisation, conclut l'auteur, devraient permettre à tous les individus et à toutes les entreprises d'évoluer vers un avenir centré sur les personnes, durable et plus prospère. La sauvegarde des droits de l'homme, de la démocratie et de l'État de droit sont des éléments essentiels de la transition numérique.

An Hermans is Emerita Professor at the KU Leuven (Belgium). She has a PhD in Educational Sciences, was a professor in the Faculty of Psychology and Educational Sciences (History of education) and in the inter-university postgraduate programs on ‘Women studies’ She was a Member of the European Parliament (1989-1994), Member of the Belgian House of Representatives (1995-1999), Member of the Provincial Council of Flemish Brabant (2000-2019). Born in 1944 in Heusden-Zolder (Belgium) as the eldest daughter in a working-class family of six children, she faced from an early age the social obstacles to develop a school career and continue studying. It made her particularly sensitive to the equal opportunities of every person, regardless of gender, origin, living conditions. During her career she advocated for the rights of women in politics and working life. In recent years, both in Flanders and at European level she had a leading role in senior citizens’ movements. Since 2013 An Hermans is the President of the European Seniors’ Union (ESU).